Comment Léon Tolstoï aurait perdu sa maison natale aux cartes!
Cartes, roulette, billard… Tout au long de sa vie, l’auteur de Guerre et Paix et Anna Karénine a lutté contre cette dépendance, qui lui a souvent causé de graves ennuis.
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Le grand écrivain était un joueur invétéré: il misait aux cartes, au billard et à la roulette, et il lui était difficile de s’arrêter. Cette passion lui a valu de nombreuses pertes financières importantes.
Par exemple, en 1862, peu avant son mariage, l’écrivain a perdu une somme considérable - 1 000 roubles - au billard. Mikhaïl Katkov, éditeur du magazine Rousski Vestnik (Messager russe), est venu à son secours. Il lui a demandé de rembourser non pas en argent, mais en rédigeant une nouvelle œuvre. C’est ainsi que Tolstoï a été contraint de terminer son roman Les Cosaques.
Cependant, sa perte la plus importante a eu lieu à l’automne 1854. Dans sa monographie La Vie de Léon Tolstoï, le chercheur Andreï Zorine a souligné que Tolstoï, alors enrôlé dans l’armée, a pris un congé et a quitté son régiment, sans jamais y revenir. Avant de partir pour Saint-Pétersbourg, il a confié dans son journal avoir perdu une somme inimaginable aux cartes. Pour rembourser sa dette, il a dû demander à son frère de vendre la maison où il était né, dans le domaine de Iasnaïa Poliana. La maison a été démontée et transportée chez un propriétaire voisin. Tolstoï a passé les 55 années suivantes dans l’une des deux dépendances du domaine familial.
Les descendants de l’écrivain proposent toutefois une version différente de la perte de la maison. Selon eux, la demeure de deux étages avait été vendue plus tôt, faute de moyens pour l’entretenir et la réparer. Les 5 000 roubles obtenus de la vente furent déposés à l’Office d’aide sociale pour être mis en sécurité. Pendant son service militaire, Tolstoï et plusieurs officiers ont envisagé de publier un magazine pour les soldats, mais le projet a été interdit par le gouvernement. Tolstoï a donc utilisé l’argent pour régler ses dettes de jeu.
Quoi qu’il en soit, le nid familial a largement été dilapidé au jeu.Dans cette autre publication, découvrez sept faits peu connus sur Léon Tolstoï.
