En images: dix activités que Léon Tolstoï pratiquait avec plaisir

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Bicyclette

Léon Tolstoï apprit à faire de la bicyclette alors qu’il avait déjà 67 ans ! Il allait au Manège de Moscou pour prendre des cours et obtint même un permis pour faire du vélo dans Moscou.

Gorodki

Une des activités récréatives que pratiquait Léon Tolstoï était le jeu de gorodki. Il s’agit d’un très vieux jeu russe dont le but est de faire tomber des constructions faites de cylindres en bois (les gorodki). Il nous est parvenu une série de photographies sur lesquelles on voit l’écrivain âgé de 82 ans jouer à ce jeu avec le fils d’un de ses domestiques.

Équitation

Plus encore que faire du cheval, Léon Tolstoï aimait faire des promenades de plusieurs heures. Il était un cavalieraccompli. Sur ce cliché pris en 1903, il a 75 ans et monte Zorka, sa jument préférée.

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Tennis

Léon Tolstoï était un homme actif et sportif. Sur cette photographie, on le voit lors d’un double où il fait équipe avec l’un de ses gendres contre deux de ses filles.

Fauche

Dans une scène très pittoresque d’Anna Karénine, Léon Tolstoï décrit le noble Liovine en train de faucher de l’herbe. Il se servit de sa propre expérience de ce travail des champs pour l’écrire. Il n’était pas rare qu’il aille faucher les prés, au grand étonnement de ses paysans.

Échecs

L’écrivain aimait pratiquer les jeux de l’esprit autant que les activités sportives. Sur ce cliché, on voit Léon Tolstoï âgé de 79 ans jouer aux échecs avec le fils de son ami et secrétaire Vladimir Tchertkov. Le jeune homme, âgé ici de 18 ans, était l’un des adversaires qui étaient pour lui les plus difficiles à battre.

Lecture

Le soir, Léon Tolstoï aimait s’installer dans son cabinet de travail et lire à la lumière de bougies. Il avait l’habitude de lire plusieurs livres à la fois. Pour toujours les avoir sous la main, il les posait sur une étagère qui portait l’inscription : « Livres parmi les nécessaires ».

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Éducation des enfants

Léon Tolstoï considérait que l’acquisition de connaissances était l’une des activités les plus importantes dans la vie de l’homme. À Iasnaïa Poliana, il ouvrit une école pour les enfants de ses paysans. Il leur composa même un abécédaire. De façon générale, il aimait passer du temps avec les enfants. Sur cette photographie, on le voit lire un conte à ses petits-enfants.

Photographie

L’écrivain se tenait au courant des progrès techniques de son temps et aimait acquérir les appareils qui en résultaient. Il maîtrisa rapidement le maniement de l’appareil photographique. Il fit un autoportrait sur lequel il nota de sa main : « Me suis photographié moi-même ». Il prenait volontier

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