Quand se déroule la Nuit des sorbiers selon le calendrier slave traditionnel?

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Selon la légende, lors de la nuit d’Ivan Koupala - la Saint-Jean slave célébrée le 7 juillet - fleurit la fougère. Celui qui parvient à trouver la fleur de fougère saura où reposent les trésors enfouis et recevra le don de converser avec les esprits maléfiques.

Lors de la Nuit de Vélès, célébrée entre le 31 octobre et le 1er novembre, la frontière entre le monde des vivants et l’au-delà s’amincit, selon la tradition. On dit que le dieu Vélès descend alors sur Terre, accompagné d’autres esprits.

Dans les croyances slaves orientales, une autre nuit redoutée existe : celle où les mauvais esprits pénètrent dans le monde des humains, accompagnés d’un violent orage, d’éclairs et de coups de tonnerre. Cette nuit porte le nom de Nuit des Sorbiers. On croyait qu’elle survenait entre août et début septembre, entre les fêtes de l’Assomption et de la Nativité de la Vierge.

À cause des éclairs, le ciel semblait palpiter, comme s’il était traversé par des nuées de moineaux agités. Les oiseaux eux-mêmes, troublés par ce temps menaçant, volaient en désordre, renforçant cette impression de chaos céleste. C’est ainsi que cette nuit reçut aussi le nom de Nuit des Moineaux.

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L’on liait à cette nuit de nombreuses croyances. L’on pensait que des esprits maléfiques menaçaient le monde des vivants, et que les éclairs ainsi que les orages n’étaient que les échos d’une lutte acharnée entre la nature et ces forces obscures.

Un autre signe : après cette nuit, le sorbier devait mûrir. Cet arbre était traditionnellement considéré comme un talisman protégeant contre les forces du mal. Si la maturation tardait, on s’attendait à des pluies prolongées jusqu’à la fin de l’été, suivies d’un automne froid.

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