Quels souverains russes s’intéressaient au surnaturel?

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1. L’empereur Paul Ier croyait aux présages, écoutait les fols-en-Christ et les diseuses de bonne aventure. Il prenait très au sérieux la magie des chiffres et considérait le quatre comme son chiffre sacré.

Le chiffre quatre a effectivement joué un rôle déterminant dans sa vie : l’empereur a régné pendant quatre ans et quatre mois. Il a vécu quarante jours au château Saint-Michel, où il est mort à l’âge de 46 ans.

2. Alexandre II, comme d’ailleurs toute l’Europe à la fin du XIXe siècle, s’intéressait au spiritisme et participait volontiers à des séances de ce genre. À sa cour, le célèbre médium écossais Daniel Home était chaleureusement accueilli, et l’empereur lui-même lui avait même arrangé son premier mariage.

La dame d’honneur Anna Tiouttcheva a décrit en ces mots l’une des séances auxquelles participait le tsar : « La table s’est levée, a tourné et a frappé, battant la mesure de l’hymne "Dieu, sauve le tsar" [...] Toutes les personnes présentes [...] ont senti le toucher de mains mystérieuses [...] Le souverain dit qu’il a vu des doigts, des doigts transparents et lumineux ».

3. Nicolas II et son épouse Alexandra Fiodorovna ont quant à eux été poussés vers le surnaturel par le désespoir causé par leur incapacité à donner naissance à un héritier du trône. Avant la naissance du tsarévitch Alexis en 1904, ils n’avaient eu que des filles.

À la recherche d’aide, le couple impérial a rencontré divers guérisseurs populaires, tels que Matrona Bossonojka, et des occultistes professionnels. Le plus célèbre d’entre eux était le médium et prédicteur savoyard Nizier Philippe. « Cher ami », comme Nicolas a commencé à l’appeler, est devenu le conseiller du tsar sur un large éventail de questions.

Philippe a prédit la naissance d’un tsarévitch, mais en raison des intrigues de l’entourage de l’empereur, il a été contraint de quitter la Russie en 1902. La place de « l’ami du tsar » ne resta pas vacante longtemps. Quelques années plus tard, elle fut occupée par le « saint starets » Grigori Raspoutine.

Dans cet autre article, découvrez comment la Russie impériale s’est prise de passion pour le spiritisme.