Cinq chansons d’Andreï Echpaï que сonnaissait toute l’URSS

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Andreï Echpaï était l’un des compositeurs les plus connus et reconnus d’Union soviétique. Il reçut de nombreuses récompenses pour ses ballets, opérettes ou bien encore symphonies. Il conquit aussi l’amour et la fidélité du grand public grâce aux chansons qu'il composa pour des films. On pouvait en acheter les enregistrements sur disques et les entendre lors de concerts. Elles étaient chantées dans les cours d’immeubles et lors des banquets. Ses chansons s’inscrivaient parfaitement dans l’air du temps de l’après-guerre : celui de la douleur d'avoir perdu des proches durant le conflit et de l’espoir d’un futur radieux.

1.  Tu es la seule à écrire mon destin / Ты одна в моей судьбе (1957)

Cette chanson illustre le film de Vassili Levine Récit d’un premier amour. Il raconte une histoire qui pourrait se produire aujourd’hui encore. Un professeur de gymnastique flirte ouvertement avec une écolière d’une quinzaine d'années qui aime et est aimée en retour par l’un de ses condisciples. Dans le film, Tu es la seule à écrire mon destin est interprétée par Vladimir Trochine. De nombreux chanteurs l’ont depuis régulièrement reprise.

2.  Chanson sur la patrie / Песня о Родине (1957)

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Les proches d’Andreï Echpaï se souvenaient qu’il était un enfant très doué pour la musique. Cela n’avait rien d’étonnant. Son arrière-grand-père et son père avait joué des gousli. Son père, Iakov Echpaï, était un célèbre compositeur tchérémisse. Il avait appris seul à jouer du violon et de l’accordéon et était diplômé des Conservatoires de Kazan et de Moscou. En 1940, il avait publié Les Instruments de musique tchérémisses, ouvrage qui fait autorité sur le sujet. Il avait travaillé à ce que des centaines de mélodies populaires ne disparaissent pas et en avait fait des arrangements pour violon, piano et orchestre symphonique. La mère d’Andreï Echpaï était tchouvache. Elle était la nièce du compositeur Anatoli Togaïev et aimait aussi beaucoup la musique. Andreï Echpaï poursuivit l'œuvre de son père : il étudia et fit connaître le patrimoine musical des Tchérémisses. La Chanson sur la Patrie est une véritable déclaration d'amour à son pays natal.

3.  Les Moscovites / Москвичи (1958)

Les Moscovites sont l’une des meilleures chansons sur la Seconde Guerre mondiale et l’une des plus connues d’Andreï Echpaï. Elle est peut-être aussi sincère et touchante parce qu’elle raconte presque la vie du compositeur. Il se souvenait que le célèbre acteur et chanteur Mark Bernes, avec qui il était lié d’amitié, lui en avait apporté les paroles. Les Echpaï vivaient alors dans un appartement aménagé dans le soubassement d’un immeuble du centre de Moscou. Leurs amis entraient souvent chez eux en se glissant par les fenêtres. En lisant ce texte, Andreï Echpaï avait compris qu’il parlait de lui et de sa famille. Après que la guerre eut éclaté, le jeune homme essaya longtemps de partir pour le front. Mais, il ne pouvait s’engager parce qu’il était encore mineur. Il tenta alors d'entrer à l’École d’artillerie Tchkalov. Il termina les cours de traducteurs militaires de l’Institut militaire des langues érangères de l'Armée rouge. À partir de la fin de l’année 1944, il combattit dans les armées du 1er front biélorusse. Il apprit la victoire à Berlin. Son frère aîné, Valentin, ne revint pas de la guerre : il fut tué près de Leningrad. Jusqu’à la fin de sa vie, leur mère laissa une lampe allumée sur le rebord d’une fenêtre de son appartement dans l’espoir qu’elle accueillerait son fils. La fiancée de Valentin épousa un autre homme. La chanson Les Moscovites illustre le film Je Veux Croire de Nikolaï Machtchenko.

4.  Les Deux rives / Два берега (1959)

Les vedettes de la variété soviétique Maïa Kristalinskaïa et Gelena Velikanova rendirent cette chanson populaire. On l’avait précédemment entendue dans le film La Soif d’Evgueni Tachkov. Son histoire était inspirée du service dans des unités de reconnaissance de son scénariste, le poète Grigori Pojenian. Ce dernier est également l'auteur des paroles de cette chanson interprétée dans le film par Valentina Dvorianinova. Elle parle d’amour, de séparation et d'espoir. Andreï Echpaï vécut de longues années heureux avec la pianiste Alexandra Echpaï. L’un de leurs deux fils est un réalisateur connu.

5.  Et il neige /  А снег идет (1961)

C’est l’une des chansons du Nouvel an les plus douces et lyriques. Elle a été écrite pour le film de fin d’études de Frunze Dovlatian et Lev Mirski La Carrière de Dima Gorine. Andreï Echpaï racontait qu’il avait composé « une mélodie légère » et qu’il demanda au poète Evgueni Evtouchenko d'écrire des paroles dessus : « Je lui ai joué la musique, elle lui a plu et il a commencé à écrire des vers, il me les a lus et demandé : "Alors ?" - "Fantastique !". Voilà toute notre conversation ! ». C'est Maïa Kristalinskaïa qui l’a interprétée dans le film.

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