En Russie, pourquoi les paroissiens orthodoxes restent-ils debout pendant les offices?
Dans les églises orthodoxes russes, il n’y a pas de rangées de bancs comme on peut en voir dans les églises catholiques ou les temples protestants. Les fidèles restent donc debout durant tout l’office. Cette tradition est déjà ancienne.
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Dans les premiers siècles du christianisme, avant le schisme de 1054, les croyants priaient assis et ne se levaient qu’à certains moments des offices. Par exemple, durant la messe, ils écoutaient la lecture de l’Évangile debout.
Dans l’Église orthodoxe russe, la tradition de rester debout pendant les offices s’est imposée progressivement. Certains historiens de l’Église pensent qu’elle trouve sa source dans les pratiques monastiques régies par des règles sévères. En restant debout, les moines témoignent de l’attention et du respect qu’ils portent à la signification des offices. Ils peuvent aussi mieux se concentrer sur la prière. Dans l’orthodoxie, la prière est un exercice à la fois physique et spirituel. En restant debout, les fidèles font un petit effort physique pour grandir spirituellement.
Une autre explication est celle du climat : dans la Russie ancienne, on construisait des églises de petite taille pour que leurs murs conservent mieux la chaleur l’hiver. Il n’y avait pas de place pour les bancs et les paroissiens restaient donc debout.
On trouve toutefois des bancs dans les églises orthodoxes russes. Ils sont placés le long des murs. Les personnes qui ne peuvent rester debout s’y asseyent pour assister aux offices. Dans d’autres pays, en Grèce, par exemple, il y a des bancs dans les églises orthodoxes pour que tous les fidèles puissent s’y asseoir. Mais nombre d’entre eux préfèrent rester debout.
Dans cette autre publication, nous parlons du dimanche du pardon dans l’Église orthodoxe russe
