Qu’est-ce que le dimanche du pardon dans l’Église orthodoxe russe?
Le dimanche du pardon est le dernier jour avant le début du carême de Pâques, le plus long et strict de l’année liturgique. Pourquoi les fidèles des Églises de rite orthodoxe demandent-ils pardon à autrui?
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Dans le calendrier liturgique orthodoxe, la dernière semaine avant le carême de Pâques (ou Grand Carême) est celle des laitages. Ces produits sont en effet les seules sources de protéines animales, avec le poisson et les œufs, autorisées durant cette semaine. Commence ensuite un jeûne de 48 jours qui proscrit toute consommation de produits d’origine animale. En Russie, comme Maslenitsa, fête d’origine païenne, est une semaine où l’on mange des crêpes (en abondance !), ses dates dans le calendrier populaire coïncident avec celle de la semaine des laitages dans le calendrier liturgique.
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Le dernier dimanche de la semaine des laitages est celui du pardon. Cette année, il sera fêté le 2 mars (nouveau style).
Ce dimanche du calendrier liturgique, les croyants se demandent mutuellement pardon et se répondent les uns aux autres : « Que Dieu (te) pardonne ! ». Ils peuvent alors entrer l’âme pure dans la période du Grand Carême. Celui qui refuse d’accorder son pardon à autrui et lui garde rancune se soumettra au jeûne et priera en vain.
Dans le christianisme, cette tradition est liée à la repentance des hommes après qu’Adam et Eve ont été chassés du paradis. Si l’on ne peut pardonner, on ne peut se rapprocher de Dieu. Dans le calendrier liturgique des Églises de rite orthodoxe, c’est l’expulsion d’Adam du paradis qui est d’ailleurs commémorée le dimanche du pardon.
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