Pourquoi les catholiques et les orthodoxes ont-ils des saints en commun?

Pourquoi les catholiques et les orthodoxes ont-ils des saints en commun? Église Saint-Nicolas à Saint-Pétersbourg
Ninaras (CC BY 4.0)
L’on trouve des églises dédiées, par exemple, à saint Nicolas dans les diocèses catholiques et orthodoxes. Nous avons donc des saints communs? Oui, et voici pourquoi.

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Jusqu’en 1054, l’Église chrétienne était unie et les premiers saints étaient donc communs à tous les croyants. Cependant, au XIe siècle, est survenu un schisme entre l’Église orientale et l’Église occidentale. Les primats de Rome et de Byzance, le pape Léon IX et le patriarche Michel Ier Cérulaire, ont alors longuement discuté dans leur correspondance de la primauté de leur trône respectif. Léon IX était convaincu que la cathèdre romaine était d’une importance capitale et que l’Église de Constantinople devait honorer l’Église romaine. Michel Cérulaire n’était naturellement pas de cet avis. 

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En 1054, en raison de ces désaccords, les négociations entre les deux parties ont abouti à une impasse. Le cardinal Humbert, légat du pape, a finalement annoncé l’excommunication du patriarche et de ses partisans lors d’un office dans la cathédrale Sainte-Sophie de Constantinople (aujourd’hui Istanbul). Quelques jours plus tard, Michel Cérulaire avait déjà jeté l’anathème sur le siège romain.

Pourquoi les catholiques et les orthodoxes ont-ils des saints en commun? Icône de saint Nicolas
Musée de l'Ermitage

Malgré tout, les catholiques et les orthodoxes ont conservé des saints communs. Par exemple, l’apôtre Pierre, qui fut le premier pape, saint Nicolas de Myre, saint Basile le Grand, saint Ambroise de Milan, saint Antoine et saint Pacôme le Grand, le bienheureux Augustin et d'autres encore.

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