Pourquoi la station Aéroport ne dessert-elle aujourd'hui aucun port aérien?
Là où se trouve aujourd’hui un quartier d’habitation au nord-ouest du centre de Moscou, il y avait il y a moins d’un quart de siècle encore un aéroport.
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1. Premières démonstrations d’aéroplanes en vol
À l’automne 1909, l’aviateur français Georges Legagneux vint à Moscou faire montre de son art du pilotage d’avion.
Il fut décidé d’organiser sa prestation au champ de Khodynka. Le public fut satisfait et certains curieux allèrent jusqu’à se coucher par terre pour s’assurer que les roues de l’aéroplane ne touchaient effectivement pas le sol. L’engin s’éleva à une altitude n’excédant pas les 10 mètres et franchit une distance d’environ un kilomètre et demi.
En mai 1910, à l’invitation de la toute jeune Association Moscovite d’Aéronautique, le célèbre aviateur Sergueï Outochkine se produisit également au champ de Khodynka. 25 000 spectateurs furent émerveillés de le voir évoluer pendant presque 20 minutes à une altitude de 120 mètres.
2. Aérodrome construit grâce à des dons
En juin 1910, l’Association d’Aéronautique se vit octroyer un terrain sur le champ de Khodynka pour y installer une aérodrome. Rapidement, on y traça une piste d’envol et d’atterrissage et on érigea des hangars pour les avions. Tout cela se fit grâce à la générosité d’enthousiastes. Sergueï Outochkine fit un don de 2 000 roubles et décida d’ouvrir son école de pilotage à Khodynka. Le pilote Boris Rossinski, l’entrepreneur Alexandre Tchitchkine et l’usine Dux, qui fabriquait des avions, avaient eux aussi des hangars sur cet aérodrome.
3. Premiers vols internationaux
Après la Révolution d’Octobre, Khodynka fut choisi comme l’aéroport de rattachement de la flotte aérienne de la Russie soviétique. Le 1er mai 1922, la compagnie Dobroliot assura un premier vol international. Il relia Moscou à Königsberg. Trois ans plus tard, cette liaison fut prolongée jusqu’à Berlin. En 1923, ce fut également de l’aérodrome de Khodynka que s’envolèrent les premiers avions de transport de passagers vers Nijni-Novgorod et Kharkhov. Les appareils étaient des Junkers F13 qui ne volaient que de jour pour que les pilotes s’orientent grâce aux lignes de chemin de fer.
L’aérodrome de Khodynka fut le seul de Moscou jusqu’en 1933. En 1931 y fut construit un bâtiment pour accueillir les passagers. Sept ans plus tard fut ouverte la station de métro Aéroport. Aujourd’hui, ce nom est le seul souvenir qu’il reste de l’existence d’un aérodrome dans ce quartier. Khodynka commença à perdre de son importance avec l’ouverture de Bykovo et Vnoukovo et ne servit bientôt plus que de correspondance vers ces deux nouveaux aéroports.
4. Valeri Tchkalov y trouva la mort
Valeri Tchkalov
En décembre 1938, Valeri Tchkalov, qui avait relié Moscou à Vancouver sans escale en passant par le pôle Nord, effectuait les essais du I-180, le nouvel avion mis au point par Nikolaï Polikarpov. Pendant une approche, un moteur s’arrêta. Valeri Tchkalov décida de se poser à l’écart de l’aérodrome. Son avion se prit dans des fils électriques et tomba au sol. Le pilote fut éjecté et sa tête frappa une construction métallique. Ce choc lui fut fatal.
5. Taxi aérien
Dans les années 1960, on pouvait rejoindre les aéroports de Vnoukovo et de Cheremetievo en 15 minutes de Khodynka. Ce tour de force était rendu possible grâce à un hélicoptère Mi-4. Ce service coûtait 1,5 rouble.
6. Fermeture en 2003
L’aérodrome de Khodynka fonctionna presque cent ans. Le dernier avion à en avoir décollé fut un Il-38, un avion de lutte anti-sous-marine, qui se rendait en Inde. Depuis, des projets immobiliers ont envahi son terrain et les derniers avions ont été envoyés dans des musées.
Dans cette autre publication, découvrez comment fonctionne le service d’hélicoptère-taxi de Moscou.
