En images: à quoi ressemble le plus ancien hippodrome de Russie?

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Au début des années 1830, les autorités attribuèrent un hectare de terrain à la périphérie de Moscou à la Société de chasse à cheval. L’année 1834 est considérée comme la date de fondation de l’Hippodrome de Moscou. C’est à cette époque que les premières courses hippiques eurent lieu sur ce terrain. Il ne s’agissait pas de courses au galop, mais précisément de courses au trot.

Cette particularité deviendra la principale attraction du futur hippodrome. Il s’agit du premier hippodrome de trot au monde, ce qui ne signifie toutefois pas que les chevaux ne s’affrontent qu’à cette allure. Le cavalier n’est pas assis à califourchon sur le cheval, mais dans un char à deux roues.

L’hippodrome devint un véritable symbole de Moscou et un lieu très populaire où un public très varié venait chercher des sensations fortes, depuis la plus riche aristocratie et les marchands jusqu’aux simples amateurs de gains faciles issus des classes populaires.

À la fin du XIXe siècle, l’on y construisit un élégant bâtiment principal, la « Tonnelle des courses », orné de tourelles et surmonté de deux quadriges. Dans les années 1950, le bâtiment principal de l’hippodrome fut gravement endommagé par un incendie ; il fut restauré et reconstruit dans le style Empire stalinien. Le projet fut dirigé par l’architecte Ivan Joltovski, maître du néoclassicisme soviétique. L’une des quadriges historiques fut installée sur le portique principal.

En 2024, une rénovation de grande envergure a débuté — et voilà qu’enfin, les tribunes rénovées et le bâtiment principal ont été présentés au public. Désormais, l’hippodrome peut accueillir de grandes compétitions internationales dans différentes disciplines équestres.

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