La préparation physique «prêt au travail et à la défense» en affiches soviétiques
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Le Soviétique modèle devait être productif au travail, dans une condition physique irréprochable et un soldat vigoureux quand il servait dans les rangs de l’armée.
C’était pourquoi le programme de préparation GTO regroupait toutes les disciplines qui permettaient non seulement de rester en bonne condition physique, mais aussi d’être performant au travail et dans l’armée. Par exemple : la course, le ski de fond, le lancement d’engins explosifs, le tir, la conduite de véhicules, la nage, le port du masque à gaz, l’aviron. Plus tard, on ajouta à cette liste la course en uniforme avec une carabine, le cross-country, le saut à ski, l’auto-défense.
Les premiers insignes GTO furent décernés en décembre 1931 à 35 personnes ayant réussi leur examen. C’est-à-dire ayant réalisé les minima déterminés pour leur âge.
En 1941, 6 millions de Soviétiques avaient obtenu le 1er niveau du GTO.
En 1975, ils étaient plus de 75 millions.
Adultes et enfants se préparaient au GTO.
Dans la vie de tous les jours, au travail, dans les transports, il n’était pas rare de croiser des gens qui portaient l’insigne du GTO épinglé à leur vêtement. Dans son poème Récit sur un Héros Anonyme, Samuel Marchak racontait une histoire vraie. Le passager d’un tramway remarqua des flammes qui s’échappaient de la fenêtre d’un immeuble et une jeune femme qui appelait au secours. Il sauta de son tramway, grimpa le long d’une gouttière et la sauva. Qui était cet homme courageux ? « Il portait l’insigne du GTO sur la poitrine. On ne sait rien d’autre de lui. »
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