Pourquoi Ivan le Terrible a-t-il été interdit d’entrée à l’église?
Sous Ivan le Terrible, la cathédrale de l’Annonciation s’est vu doter d’une galerie couverte et d’un porche. À partir de 1572, il se rendait dans cette chapelle des princes et tsars russes pour assister aux services, sans pourtant y entrer. La raison? Ses épouses, ou plutôt leur nombre.
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Une finacée russe
L’Église orthodoxe désapprouvait les mariages multiples et leur nombre maximal a été fixé à trois lors du synode des Cent chapitres (Stoglav), tenu par l’Église orthodoxe russe de 1551. « Le premier mariage est la loi, le deuxième est le pardon, le troisième un crime, le quatrième une impiété, les suivants une vie de cochon », disait le texte du Stoglav. Pour le deuxième hymen, l’on imposait une pénitence de deux ans, pour le troisième, sa durée constituait 5 ans. Pour la quatrième union, « le mari en série » se voyait interdire d’entrée dans l’église pour trois ou quatre ans et de communion pour dix. Certes, l’on prenait en considération les circonstances, mais, dans tous les cas, les remariages étaient vus d’un mauvais œil.
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Cela n’a pourtant pas empêché Ivan le Terrible de prendre Anna Kotlovskaïa pour quatrième épouse. Qui plus est, il a reçu une autorisation de l’Église, assurant que suite à la mort subite de sa troisième femme, Marfa Sobakina, il n’avait pas consommé le mariage. Même si l’Église a délivré son accord, le tsar n’a pas pu échapper au châtiment et s’est vu interdit d’entrée à l’église pendant une année et, durant la suivante, à dû se tenir lors des services aux côtés des pénitents. Il ne pouvait en outre se communier que pendant la fête de Pâques.
Terem des princesses russes, 1878
Cette quatrième union n’a pas duré. Moins de six mois après les noces, Anna a été forcée de prendre le voile monastique. Pour ses mariages suivants, Ivan IV n’a demandé aucune autorisation à qui que ce soit.
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