Les kozouli, ces pain d’épices de Noël du Nord russe, porteurs de chance et de prospérité
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Les premiers kozouli sont apparus dans le Nord russe (une région historique comprenant l'actuel Nord-Ouest de la Russie) dès le XIIe siècle. À l’époque, il s’agissait de bandes de pâte sans levain, tressées en figurines fantaisistes; ce n’est pas un hasard si leur nom vient du mot pomor « kozoulia », qui signifie « boucle ».
Les kozouli étaient considérés comme de véritables amulettes, protégeant la maison des mauvais esprits et y apportant abondance et bien-être. On les cuisait pour Noël, mais aussi à l’occasion d’un mariage ou d’une naissance. Il était interdit de jeter un tel talisman ; on le conservait toute l’année avant de le donner à manger au bétail. Plus tard, les kozouli ont perdu leur aspect de figurines pour adopter leur forme plate actuelle.
Ces pains d’épices étaient cuits avec de la farine de seigle car sa couleur foncée permettait de mieux faire ressortir les motifs du glaçage. Les moules pour découper les kozouli se transmettaient de génération en génération.
Aujourd’hui, nous allons préparer des kozouli modernes, qui seront non seulement une délicieuse gourmandise, mais aussi une belle décoration de Noël pour votre maison à l’approche des fêtes. Qui sait, peut-être vous apporteront-ils vraiment un peu plus de chance et de prospérité !
Ingrédients :
- sucre - 130g
- miel - 130g
- eau - 130g
- œufs - 3 pièces
- bicarbonate de soude - ½ cuillère à café
- sel - 1 pincée
- épices - selon vos envies
- beurre - 100g
- farine - 500g
Préparation :
Faites chauffer la moitié du sucre et du miel à feu doux jusqu’à ce que le mélange prenne une couleur brun foncé. Ajoutez l’eau et remuez jusqu’à l’obtention d’une consistance homogène. Incorporez ensuite le reste du sucre et du miel en remuant à nouveau.
Retirez la casserole du feu et laissez refroidir 1 à 2 minutes. Ajoutez ensuite le beurre et laissez-le fondre.
Ajoutez les épices, mélangez bien et laissez refroidir. Incorporez environ 250g de farine. Vous devez obtenir une masse lisse et homogène. Laissez-la refroidir complètement.
Dans un bol séparé, battez un œuf entier et deux jaunes à la fourchette. Incorporez ce mélange à la masse préparée précédemment. Réservez les deux blancs restants au réfrigérateur.
Ajoutez le sel, le bicarbonate de soude et la farine jusqu’à obtenir une pâte épaisse mais élastique. Enveloppez-la dans du film alimentaire et laissez-la reposer au réfrigérateur pendant 24 heures.
Étalez la pâte en une fine couche et découpez les kozouli. Faites-les cuire au four à 180-200°C pendant 5 à 10 minutes, selon leur taille et leur épaisseur.
Fouettez les deux blancs d’œufs avec environ 250g (1 tasse) de sucre jusqu’à l'obtention d'un mélange blanc brillant et lisse.
Décorez les pains d'épices refroidis avec le glaçage et laissez-les sécher. Vous pouvez ensuite les conserver pendant plusieurs mois.
Dans cette autre publication, nous énumérons tous les types de pains d’épices russes.
