Encorné et poilu: un scorpion dans la vision d’un artiste russe du XVIIIe siècle

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Regardez attentivement ce coffre en bois baptisé Les saisons. Il date de la fin du XVIIIe siècle et a été confectionné dans le Grand nord russe. L’on voit ici la peinture couvrant la face interne de son couvercle. Réalisée dans le style connu comme loubok – nom donné aux estampes médiévales russes –, il est orné juste au milieu d’un disque solaire à face humaine. Autour, l’on trouve des scènes sur le thème des saisons et quatre signes du zodiaque renvoyant aux éléments.

En bas, l’on voit le Sagittaire (feu), à droite du Soleil le Capricorne (terre) et en haut les Gémeaux (air). Toutefois, prêtez votre attention à la créature se trouvant à gauche de l’étoile. De qui s’agit-il, d’après vous ?

C’est le Scorpion, qui symbolise l’eau. Il est clair que l’artisan russe ayant peint le coffre n’a jamais vu cet arthropode exotique. Il a donc dessiné une étrange créature encornée et couverte de poils. Une queue fourchue complète le tout.

Cette pièce et tant d’autres peuvent être visualisées à l’exposition intitulée Sous le signe du Zodiaque. Monuments culturels des anciens temps à nos jours, qui se déroule jusqu’au 11 mars 2024 au Musée historique de Moscou, sur la place Rouge.

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