Saviez-vous que Robinson Crusoé s’est rendu... en Russie?
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Eh bien oui! Il existe une suite à son histoire, un deuxième livre, moins connu, intitulé Les Nouvelles Aventures de Robinson Crusoé. Dans cette seconde œuvre, Robinson part en Asie pour affaires, puis rentre chez lui à travers toute la Sibérie.
L’action se déroule en 1703. Il a passé huit mois à Tobolsk : « Les gelées étaient si fortes qu’on ne pouvait sortir sans s’envelopper dans un manteau de fourrure et sans avoir couvert son visage d’un masque de fourrure, ou plutôt d’un bachlyk avec seulement trois ouvertures : pour les yeux et pour la respiration. Pendant trois mois, les jours mornes ne duraient que cinq ou six heures, mais le temps était clair, et la neige qui recouvrait toute la terre était si blanche que les nuits n’étaient jamais très sombres », raconte le héros du roman de Daniel Defoe.
Le roman se termine par une brève description du voyage de Robinson à Arkhangelsk (environ 2 500 km au nord-ouest de Tobolsk). Pour lui donner de l’authenticité, Defoe décrit soigneusement les noms des fleuves et des localités, dont certains, cependant, sont difficiles à trouver sur une carte moderne du pays. La raison probable en est que, pour tracer l’itinéraire de Crusoé à travers la Russie, l’écrivain s’est servi d’une vieille carte du Français Guillaume Delisle, qui comportait certaines inexactitudes.
Néanmoins, les Russes se souviennent du roman de Defoe et rendent hommage à son légendaire personnage. En 2007, Tobolsk a érigé un monument à Robinson et à son ami Vendredi – ce dernier, malheureusement, n’a jamais atteint la Sibérie.
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