Savez-vous pourquoi le nom de Pouchkine est accolé à celui du Musée des Beaux-Arts de Moscou?
Il y a quelques jours, nous vous invitions au Musée des Beaux-Arts Pouchkine de Moscou. Vous êtes-vous (déjà) demandé pourquoi ce musée portait le nom du célèbre poète du début du XIXe siècle?
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À la fin de l’année 1896, l’Académie des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg annonça organiser un concours d’architecture pour la construction du musée des Beaux-Arts Alexandre III (музей изящных искусств имени Александра III) qui serait rattaché à l’Université de Moscou. Ivan Tsvetaïev (1847-1913), professeur à la faculté des théories et de l’histoire des arts de cette même université, plaidait depuis longtemps pour que la seconde ville de l’Empire russe ait enfin son musée des Beaux-Arts. La rédaction de conditions du concours lui fut confiée : il y imposait que le bâtiment soit de style antique ou Renaissance.
Ce concours fut remporté par le jeune architecte moscovite Roman Klein (1858-1924). Son projet rappelait un temple antique surélevé avec une colonnade de style ionique. Le toit en verrière laisserait passer la lumière du jour, ce qui était une nécessité dans la mesure où il n’était pas prévu à l’origine que le bâtiment soit électrifié.
La première pierre du Musée Alexandre III fut posée le 17/29 août 1898. Sa construction fut financée par des fonds publics et privés. Ses collections furent progressivement acquises par l’État et grâce au mécénat. Le musée des Beaux-Arts Alexandre III fut inauguré le 31 mai/13 juin 1912 et attira immédiatement un public nombreux. Ivan Tsvetaïev (le père de la poétesse Marina Tsvetaïeva) occupa les fonctions de directeur du musée de 1911 à sa mort.
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La Révolution d’Octobre et les nationalisations qui s’ensuivirent entraînèrent une réorganisation profonde du système des musées en Russie. En 1923, le Musée des Beaux-Arts fut soustrait à la tutelle de l’Université de Moscou et devint musée d’État (Государственный музей изящных искусств). En 1930, il fut renommé une nouvelle fois en Государственный музей изобразительных искусств, littéralement : Musée d’État des Arts Plastiques. En 1937, à l’occasion du centenaire de la mort d’Alexandre Pouchkine, le nom du poète fut attribué au musée qui devint officiellement : Государственный музей изобразительных искусств имени А.С. Пушкина, nom qu’il a gardé jusqu’à aujourd’hui. Les Russes qui ont l’habitude de fréquenter les musées l’appellent plus simplement Пушкинский музей, le Musée Pouchkine.
Les collections du Musée des Beaux-Arts de Moscou n’ont jamais cessé de s’enrichir depuis le jour où fut prise la décision de sa création. Elles comptent aujourd’hui environ 700 000 pièces.
Le projet d’Ivan Tsvetaïev de construire un quartier muséal à Moscou sera bientôt réalité. Les travaux de restauration d’immeubles qui se situent près du bâtiment principal du Musée Pouchkine et de construction d’une nouvelle réserve pour ses collections ont débuté en 2012. Lorsque cette première étape sera achevée, le bâtiment principal sera rénové. À terme, la superficie du Musée Pouchkine doublera pour atteindre les 105 000 mètres carrés et sa capacité d’accueil sera de 3 millions de visiteurs par an.
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