À la découverte des peuples de Russie: les Tsakhours, ces descendants des zoroastriens

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C’est l’un des peuples les plus anciens du Caucase, qui fait remonter son histoire au puissant État d’Albanie du Caucase et se souvient des invasions des troupes du commandant romain Pompée le Grand. Aujourd’hui, les Tsakhours sont plus de 12 000 en Russie, principalement dans le Sud-Ouest du Daghestan.

L’ethnonyme « Tsakhours » vient du nom de l’aoul (colonie rurale traditionnelle du Caucase du Nord) Tsakhour. Aujourd’hui, ce n’est plus qu’un petit village à la frontière avec l’Azerbaïdjan, mais il fut jadis la capitale de royaumes, de khanats et de sultanats influents. Les Tsakhours eux-mêmes se nomment « yiqy ».

La religion la plus ancienne des Tsakhours était le zoroastrisme, et aujourd’hui, dans les lieux où ils vivent, l'on trouve des vestiges d’anciens sanctuaires zoroastriens. Dès le IVe siècle, le christianisme a commencé à se répandre parmi eux. Aujourd’hui, ils professent l’islam sunnite.

Le plat le plus populaire de la cuisine tsakhoure est le khinkal. De l’agneau ou du bœuf est servi avec des pommes de terre et une pâte très fine, coupée en petits morceaux. Les Tsakhours préparent aussi des galettes koutsiar-tchoudou fourrées à la viande, au fromage blanc ou à la courge sucrée.

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