À la découverte des peuples de Russie: les Kabardes, ces cavaliers-éleveurs du Caucase du Nord

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Plus de 500 000 Kabardes résident en Russie, principalement en République de Kabardino-Balkarie. Aux côtés de plusieurs peuples voisins, ils font partie du superethnos adyghéen (circassien). Les ancêtres de ce peuple se sont établis dans le Caucase du Nord dès le IVe avant notre ère.

La plupart des Kabardes pratique l’islam sunnite. Cette religion a commencé à se diffuser chez eux à l’époque de l’expansion ottomane, au XVe siècle, et s’y est définitivement implantée au XVIIIe siècle. Toutefois, une partie des Kabardes de Mozdok, qui vivent en Ossétie du Nord, sont chrétiens orthodoxes.

Les Kabardes sont renommés pour leurs compétences dans l’élevage équestre. La race kabarde, qu’ils ont créée, est caractérisée par une grande force physique et une endurance exceptionnelle. Elle s’adapte parfaitement aussi bien aux zones de plaine qu’aux régions montagneuses. Sa réputation s’étend bien au-delà du Caucase et des frontières de la Russie.

La spécialité la plus emblématique de la cuisine kabarde est le guedlibjé, un plat de poulet cuit avec des oignons et de l’ail dans une sauce onctueuse à base de crème. Autre incontournable de la table de ce peuple : le liagour, une viande séchée ou fumée, souvent dégustée avec de la pâte de millet.

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