Kunstkamera: сomment une collection d’anomalies est devenue le fondement du premier musée public de Russie
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Pierre Ier était fasciné par tout ce qui était étrange et insolite. En 1718, il publia un décret « Sur la remise aux gouverneurs et aux commandants dans toutes les villes des monstres nés et des choses extraordinaires trouvées…».
La livraison de telles « curiosités » était rémunérée, si bien que la population se précipita pour apporter tout ce qui lui semblait insolite. C’est ainsi qu’en provenance du gouvernement de Smolensk, on expédia notamment un veau possédant deux têtes.
Ce fut ainsi que naquit la plus fameuse collection anatomique de la Kunstkamera (aujourd’hui - Musée d’ethnographie et d’anthropologie Pierre-le-Grand de l’Académie des sciences de Russie), premier musée public de l’histoire russe, situé à Saint-Pétersbourg. Sa fondation est officiellement datée du 31 janvier 1714.
Le squelette du veau bicéphale de Smolensk et sa reconstitution naturalisée comptent encore aujourd’hui parmi les joyaux de sa collection.
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