Comment s’est déroulé le plus grand braquage de banque de l’histoire de l’URSS

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Les faits remontent à 1977 à Erevan, en Arménie soviétique. Les cousins Felix et Nikolaï Kalachian projetaient de braquer la Banque d’État. Leur complice, Zaven Baghdasarian, employé de l'institution, leur avait fourni toutes les informations nécessaires à l’opération.

Une semaine avant le braquage, Nikolaï se retrouva toutefois à l’hôpital. Felix décida alors d’agir seul. Le samedi 5 août au soir, il s’introduisit par effraction dans un immeuble vide jouxtant la banque et tenta de percer le mur menant à la chambre forte.

N’y étant pas parvenu, il grimpa sur le toit de l’immeuble et entra dans la salle de pause de la banque par une fenêtre laissée ouverte par inadvertance. De là, Félix perça un trou dans le plancher et descendit à l’aide d’une corde – une formalité pour un candidat au titre de maître des sports en gymnastique artistique.

Après avoir emporté 1,5 million de roubles - à l’époque, une bonne voiture coûtait environ 10 000 roubles - il prit la fuite. Les frères se rendirent précipitamment à Moscou, où ils dépensèrent 600 000 roubles. Ils furent arrêtés alors qu’ils tentaient d’acquérir des titres de valeur pour un montant important. Une employée de banque les reconnut à leur description et à leur voiture, et ils furent interpellés le 7 juin 1978. Baghdasarian se vit condamner à 11 ans de réclusion dans un établissement de haute sécurité, tandis que les frères Kalachian ont écopé de la peine capitale. En réalité, au dernier moment, le Soviet suprême de l’URSS commua la peine capitale en emprisonnement, mais l’information ne parvint pas à Erevan à temps : ils avaient déjà été exécutes.

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