Sept personnalités russes diplômées (ou presque !) de l’Université de Moscou

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Le 25 janvier (dans le calendrier grégorien / 12 janvier dans le calendrier julien) 1755 est considéré comme la date de la fondation de l’établissement d’études supérieures aujourd’hui connu comme l’Université d’État de Moscou Lomonossov. L’impératrice Élisabeth signa ce jour-là le projet de fondation de la première université russe (titre que lui dispute l’Université de Saint-Pétersbourg : voir ici). Le premier bâtiment de l’Université de Moscou se trouvait en face du Kremlin. Après la Grande Guerre patriotique, une des sept sœurs de Staline et un campus sortirent de terre sur les monts Lénine (aujourd’hui, mont des Moineaux) pour accueillir enseignants et professeurs.

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Certains établissements d’enseignement supérieurs de Moscou furent d’abord des facultés de l’Université de Moscou. Par exemple, le MGIMO (Institut d’État des relations internationales de Moscou) où l’on forme traditionnellement les membres du corps diplomatique ou bien encore l’Université de médecine Setchenov.

Aujourd’hui, l’Université d’État de Moscou regroupe 41 facultés, un grand nombre de centres de recherche, un jardin botanique, plusieurs bibliothèques et musées, des annexes dans d’autres villes russes et à l’étranger (pour en savoir plus, voir ici).

Chaque année, plus de 10 000 étudiants sortent diplômés de l’Université. Parmi tous ceux qui sont passés sur ses bancs depuis le milieu du XVIIIe siècle, on trouve des figures éminentes du monde des sciences, des arts et de la politique.

Vladimir Nemirovitch-Dantchenko (1858-1943)

L’un des fondateurs du Théâtre de Moscou (МХТ) avait commencé des études à la faculté de physique et mathématique de l’Université de Moscou avant de croire que le droit lui convenait mieux. Il quitta finalement l’Université sans diplôme. Constantin Stanislavski, l’autre fondateur du MXT, abandonna lui aussi les études supérieures qu’il avait entreprises pour entrer à l’Institut des langues orientales.

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Anton Tchékhov (1860-1904)

Cet écrivain, à qui l’on doit, entre autres, le récit La Dame au petit chien ou la pièce La Mouette, était médecin de formation. Ses succès littéraires ne l’éloignèrent jamais de la médecine et il n’arrêta pas de consulter. Anton Tchékhov était diplômé de la faculté de médecine de l’Université de Moscou. Il fut l’un des étudiants d’un des plus grands chirurgiens de son temps, Nikolaï Skiflosovski, qui avait terminé cette même faculté. Tout comme Ivan Pirogov et Ivan Setchenov, deux autres représentants éminents de la médecine russe.

Vassili Kandinsky (1866-1944)

L’un des peintres russes les plus célèbres et fondateur du courant abstractionniste était diplômé en droit de l’Université de Moscou. Il commença même à travailler à une thèse et pensait se consacrer à la science et la jurisprudence. Alors qu’il était âgé de trente ans, il vit une exposition de peintures impressionnistes, ce qui bouleversa le cours qu’il pensait donner à sa vie. 

Boris Pasternak (1890-1960)

Boris Pasternak pensa un temps entrer au Conservatoire et devenir compositeur. Mais, il se ravisa à la dernière minute et s’inscrivit à la faculté de droit de l’Université de Moscou. Il avait terminé le lycée avec une médaille, ce qui lui permit de ne pas passer d’examens d’entrée à l’Université. Après un an de droit, il passa à la faculté d’histoire et de philologie. Parti en Allemagne poursuivre ses études, le futur prix Nobel de littérature ne vint pas immédiatement chercher son diplôme. Les écrivains Fiodor Tiouttchev, Ivan Gontcharov et Valéri Brioussov avaient également étudié l’histoire et la philologie à l’Université de Moscou.

Andreï Sakharov (1921-1989)

L’un des concepteurs de la première bombe à hydrogène soviétique fit ses études à la faculté de physique de l’Université de Moscou. Il la termina pendant la Grande Guerre patriotique, lorsque le corps enseignant et les étudiants se trouvaient en évacuation à Achkhabad, au Turkménistan. L’un de ses professeurs qui devint son directeur de thèse, était le prix Nobel de physique, également diplômé de l’Université de Moscou, Igor Tamm. D’autres prix Nobel de physique suivirent le même parcours universitaire. Parmi eux, Vitali Guinzbourg et Alexeï Abrikossov.

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Comme beaucoup d’intellectuels diplômés de l’Université de Moscou, Andreï Sakharov était un dissident soviétique, l’un des plus connus au monde, et l’un des leaders d’un mouvement pour les droits de l’Homme. Ce fut pour cette raison qu’il fut envoyé en relégation à Gorki (aujourd’hui, Nijni-Novgorod) en 1980. En 1986, le Secrétaire général du PCUS Mikhaïl Gorbatchev l’autorisa à regagner Moscou.

Mikhaïl Gorbatchev (1931-2022)

Le premier et seul Président de l’URSS était diplômé de la faculté de droit de l’Université de Moscou. Né dans une famille de paysans et d’ouvriers du kraï de Stavropol, il termina l’école secondaire avec les meilleures notes et fut dispensé d’examens à l’entrée à l’Université.

Oleg Deripaska (né en 1968)

Oleg Deripaska, l’un des hommes les plus riches de Russie, a fait fortune dans l’aluminium (Forbes estime que son patrimoine s’élevait en 2024 à 2,8 milliards de dollars). Il n’a pas toujours vécu dans l’aisance. Il a été un étudiant de la faculté de physique de l’Université de Moscou sans le sou. Depuis de nombreuses années, la fête des physiciens (dont la date n’est pas fixe), il finance la tenue d’un grand concert devant le bâtiment de sa faculté où se produisent des rockeurs russes connus.  

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