Les côtelettes Pojarski, plat préféré d’Alexandre Pouchkine
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La famille Pojarski possédait une taverne à Torjok, dans la région de Tver, sur la route reliant la capitale de l’Empire russe à Moscou. Les célébrités russes de l’époque, dont Alexandre Pouchkine, voyageant entre ces grandes villes, y séjournaient souvent.
La taverne des Pojarski était célèbre pour ses côtelettes (boulettes de viande), préparées à partir de viande de poulet hachée, panées et frites pour être croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur. Ce plat est devenu si populaire dans le pays qu’il figurait même au menu du tsar.
La légende raconte qu’un jour, alors qu’il était assis à la taverne des Pojarski et dégustait les côtelettes, Pouchkine a vu un panneau sur la maison voisine : « Eugène Onéguine, maître boulanger et tailleur ». Le poète a tellement aimé la sonorité de ce nom qu’il a décidé d’appeler ainsi le personnage principal de son célèbre roman en vers.
En 1826, dans une lettre, Pouchkine a recommandé les côtelettes Pojarski à son ami Sergueï Sobolevski : « Pendant ton temps libre, dîne chez Pojarski à Torjok, essaie les côtelettes frites et pars léger ».
D’ailleurs, les côtelettes Pojarski sont toujours servies dans les restaurants de Torjok, ainsi que dans de nombreux snack-bars et cantines à travers la Russie.
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