«Opération Monopoly», l’un des projets d’espionnage les plus audacieux de la guerre froide

«Opération Monopoly», l’un des projets d’espionnage les plus audacieux de la guerre froide
Russia Beyond (Photo: Legion Media)
Craignant que les Soviétiques aient accès aux communications du gouvernement américain depuis le nouveau siège de leur ambassade, érigée sur le deuxième point le plus élevé de la capitale américaine, le FBI a eu en 1977 une idée non conventionnelle et outrageusement onéreuse.

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Les services de renseignements américains ont en effet décidé d’acheter la maison en face du chantier de construction, d’y creuser un tunnel qui mènerait directement à l’ambassade soviétique, puis d’installer du matériel d’écoute juste en dessous.

«Opération Monopoly», l’un des projets d’espionnage les plus audacieux de la guerre froide
Legion Media

La construction de la nouvelle ambassade soviétique a duré plus d’une décennie, tout comme celle du tunnel d’espionnage. Au total, l’Opération Monopoly a coûté des centaines de millions de dollars au budget américain.

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Or, le projet ayant coûté une fortune s’est soldé par un échec : l’agent du FBI Robert Hanssen l’a trahi et aurait alerté dès 1989 le KGB au sujet du tunnel. Par conséquent, pendant des années, les services de renseignements soviétiques, puis russes, ont été au courant des tentatives du FBI d’écouter les conversations secrètes sur la Wisconsin Avenue.

L’existence du tunnel a été révélée au grand public en 2001, après l’arrestation de Hanssen, accusé d’espionnage.

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