L’«attaque des morts-vivants» opérée par des soldats de l’Empire russe face aux Allemands
Cette incroyable histoire a eu lieu le 6 août 1915, lors du siège par les Allemands de la forteresse russe d’Osoviets. L’ennemi s’est alors servi d’un gaz toxique, face auquel les masques russes se sont avérés inutiles.
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Lorsque l’infanterie allemande s’est approchée des fortifications avancées, elle espérait y trouver des tas de cadavres. Au lieu de cela, une véritable horreur les y guettait.
Des dizaines de soldats russes en haillons souillés se sont dirigés vers l’ennemi en crachant du sang et en poussant des soupirs mortels. Il semblait qu’ils étaient morts, puis s'étaient relevés pour lancer leur dernière attaque.
Le journal Pskovskaïa jizn a publié en 1915 les témoignages de l’un des survivants :
« Je ne peux décrire la rage et la furie ayant pris possession de nos soldats lorsqu’ils se sont rués sur leurs empoisonneurs, les Allemands. Les fusils, mitrailleuses, obus ne pouvaient stopper l’assaut des soldats frénétiques ».
Les restes du 13e escadron, une soixantaine de personnes, ont pris part à l’attaque. Sous leur poussée, l’ennemi a reculé avant de prendre fuite. Les réserves russes dépêchées sur place ont liquidé la percée des positions défensives.
Vladimir Kotlinski
Lors du combat, le lieutenant en second Vladimir Kotlinski, qui menait l’attaque, ainsi que plusieurs officiers ont péri. Les données sur les pertes parmi les soldats restent incertaines.
Osoviets en septembre 1915. Photo allemande
En dépit de l’héroïsme de la garnison, la forteresse a dû être délaissée et, le 25 août 1915, les Allemands ont pris Osoviets.
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