Pourquoi une île soviétique a porté le nom du principal ennemi des bolcheviks?

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En 1901, l’expédition en question a découvert une île inhabitée en mer de Kara, dans l’océan Arctique, et il a été décidé de lui donner le nom de Koltchak.

Membres de l’expédition polaire

La guerre civile terminée, les noms des dirigeants du mouvement blanc vaincu, y compris celui de l’amiral Koltchak, ont été relégués aux oubliettes en URSS. Le pays a en outre essayé de passer sous silence les accomplissements d’Alexandre Koltchak en tant que scientifique.

Alexandre Koltchak, commandant de la Flotte de la mer Noire

Cependant, l’île nommée en l’honneur du principal ennemi des bolcheviks a initialement conservé sa dénomination et figuré sur les cartes soviétiques. Ce n'est qu’en 1937 que les autorités en ont pris conscience et l’ont renommée à la hâte en l’honneur d’un autre membre de l’expédition polaire russe de 1901 – le brigadier du régiment cosaque de Iakoutie Stepan Rastorgouïev.  

Île Koltchak

Dans leur hâte, les responsables n’ont pas tenu compte du fait qu’à cette époque, il y avait déjà une île Rastorgouïev en mer de Kara. La confusion entre les deux îles du même nom a persisté jusqu’en 2005, date à laquelle il a été décidé de restituer à l’une d’entre elles son nom historique.

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