Qui sont les voleurs au grand cœur de la littérature russe?

Outre sur Telegram, Fenêtre sur la Russie diffuse désormais du contenu sur sa page VK! Vidéos, publications dédiées à l’apprentissage du russe et plus encore dans notre communauté

Dans la littérature romantique, le « bandit noble » est un personnage positif et non un scélérat. Il appartient souvent à la noblesse. Mais l’injustice criante au sein de sa famille ou de la société le pousse à devenir un hors-la-loi qui agit pour rétablir la justice bafouée. Il respecte son propre code de l’honneur : ne pas voler les pauvres et défendre les faibles. Il gagne facilement la sympathie des lecteurs parce que ses crimes sont un défi lancé à une société où règne l’iniquité et non une manifestation de cupidité ou de cruauté. Dans la littérature russe, on rencontre aussi des héros hors-la-loi au grand cœur.

Vladimir Doubrovski (Doubrovski d’Alexandre Pouchkine)

Vladimir Doubrovski est le personnage principal de Doubrovski, le roman inachevé d’Alexandre Pouchkine. Il est l’un des bandits magnanimes les plus connus de la littérature russe. Au début du XIXe siècle, ce jeune noble et officier, qui sert à Saint-Pétersbourg, rentre précipitamment sur ses terres. Il a appris que Troïekourov, son riche et influent voisin, a accaparé sa propriété et ruiné son père qui en a perdu l’esprit. Après la mort de celui-ci, Vladimir Doubrovski prend la tête d’une bande de paysans devenus brigands qui ne volent que les gens riches et injustes. Il se fait passer pour Desforges, le professeur qui doit enseigner le français à Macha, la fille de Troïekourov. Les deux jeunes gens tombent amoureux l’un de l’autre. Lorsque Macha est mariée de force au vieux prince Vereïski, Vladimir Doubrovski tente en vain de la sauver. Il renonce à venger son père, disperse sa bande et disparaît à l’étranger.

Emelian Pougatchev (La Fille du Capitaine d’Alexandre Pouchkine)

Emelian Pougatchev n’est pas seulement le chef de l’insurrection paysanne qui ébranla l’Empire russe au XVIIIe siècle. Il est aussi l’un des personnages du roman historique d’Alexandre Pouchkine. Le poète ne vit pas en lui uniquement un rebelle cruel. Il discerna en lui un homme plein de contradictions. Il est féroce lorsqu’il mène des représailles, mais sait se montrer magnanime et se souvient du bien qu’on lui a fait. C’est pourquoi il épargne la vie de Piotr Griniov, qui lui avait un jour d’hiver donné son vieux manteau doublé de fourrure de lapin. Alexandre Pouchkine n’idéalise pas Emelian Pougatchev, mais n’en fait pas un criminel odieux. Il sait être sage, ironique, fascinant comme peut l’être le peuple. C’est surtout une figure tragique qui est conscient que son destin est joué.

Koudeïar (Pour Qui Fait-il Bon Vivre en Russie ? de Nikolaï Nekrassov)

L’un des nombreux personnages de ce célèbre poème de Nikolaï Nekrassov est Koudeïar, un chef de brigands repenti de ses crimes et devenu moine pour racheter son âme. Le starets, qui est son directeur de conscience, le soumet à une épreuve peu commune : abattre un chêne immense avec un simple couteau. Ses péchés lui seront remis lorsque l’arbre tombera après de longues années de travail. Un jour, il croise un propriétaire terrien du nom de Gloukhovski qui se targue de martyriser, torturer et pendre ses paysans. Koudeïar le tue et l’arbre tombe de lui-même.

Le capitaine Kopeïkine (Les Âmes mortes de Nikolaï Gogol)

Héros de la Guerre patriotique de 1812, le capitaine Kopeïkine y a perdu un bras et une jambe. Privé de soutien et de moyens de subsistance, il se rend à Saint-Pétersbourg pour demander la pension que l’État lui doit. Mais, les fonctionnaires à qui il se présente ne font que lui promettre d’« examiner sa requête » et le renvoient sans rien. Poussé au désespoir par l’indifférence des autorités, le capitaine Kopeïkine prend la tête d’une bande de brigands qui sévit dans la région de Riazan. Elle ne vole que l’argent du Trésor et ne s’attaque pas aux personnes privées.

Nomakh (Le Pays des Vauriens de Sergueï Essenine)

Le personnage principal de ce poème est le chef d’une bande de voleurs qui agit dans l’Oural en 1919. On reconnaît facilement en lui la figure de l’anarchiste Nestor Makhno. Ayant pris part à la révolution, Nomakh est déçu par le nouveau pouvoir. Il disparaît alors dans une forêt et commence à lutter contre l’ordre nouveau. Avec ses comparses, il attaque des trains qui traversent l’Oural. Nomakh est un rebelle anarchiste tragique qui place la liberté au-dessus de la fortune et ne cherche pas à s’enrichir.

Dans cette autre publication, découvrez comment on luttait contre les brigands dans l’ancienne Rus’.