Au-delà de l’Himalaya: la religion, autre facette de l’œuvre du peintre Nicolas Roerich
Devant vous, se dresse le tableau Saint Serge (1932) de Nicolas Roerich. Nombreux sont ceux qui associent cet artiste, en premier lieu, à des paysages exotiques et à des vues de l’Himalaya. Toutefois, son héritage dans le domaine de la peinture religieuse et historique est également très important.
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La toile représente Serge de Radonège. Il bénit les soldats russes (seules les lances sont visibles) qui s’apprêtent à participer à la bataille de Koulikovo pour défendre la Russie contre les Tataro-Mongols.
À l’arrière-plan, se trouve la laure de la Trinité-Serge, tandis que le saint tient dans ses mains la cathédrale de la Trinité de ce célèbre monastère. C’est ainsi que les saints défenseurs sont généralement représentés sur les icônes.
À droite de Serge, Roerich a peint l’image du Mandylion, et dans la partie supérieure, il a placé l’Œil de la Providence. Ce symbole rare se trouve également sur des icônes pour rappeler Dieu qui voit tout.
Chose étonnante, Roerich a peint ce tableau en Inde ! Plus tard, l’artiste a offert le tableau au Musée russe de Prague (y avait alors été ouverte une salle entière dédiée à Roerich). Pendant l’occupation, le musée a néanmoins été détruit par les nazis et, après la guerre, l’ambassade d’URSS en Tchécoslovaquie a proposé d’exposer les peintures restantes dans le bâtiment de l’école soviétique de Prague. En 1949, l’ensemble de la collection a finalement été transféré en URSS et Saint Serge est entré à la galerie Tretiakov.
Jusqu’au 10 mars 2024, ce tableau et plus d’une centaine d’autres œuvres picturales et graphiques peuvent être vus à l’exposition anniversaire de Roerich à la galerie Tretiakov de Moscou.
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