Que signifie l’expression «toute cette cannetille»?

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En russe, on peut employer l’expression вся э́та каните́ль / vsia eta kanitiele pour donner à comprendre que quelque chose est fatigant, fastidieux, rébarbatif, cause du tracas et traîne en longueur. Cela peut-être, par exemple, un pensum ou une corvée. Quel est le sens premier de канитель, mot qui appartient toujours au jargon des professionnels de la couture ?

Le substantif féminin канитель est un emprunt au français cannetille. Ce nom, également féminin, désigne le fil d’or ou d’argent utilisé pour les broderies en relief. Broder au fil métallique est beaucoup plus difficile que broder au fil de soie, par exemple. Même les brodeuses les plus expérimentées se fatiguent rapidement à répéter un seul et même geste : piquer le tissu et tirer l’aiguillée de cannetille (тяну́ть каните́ль).

On comprend alors facilement le sens dérivé donné à канитель. Mot que choisit Anton Tchékhov comme titre de l’un de ses récits. Il y raconte comment un diacre écrit sous la dictée des intentions de prière pour les vivants et pour le repos des morts. Il y a tellement de noms qu’il ne comprend pas toujours qui est encore de ce monde et qui ne l’est plus.

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