En images: le seul sous-marin touristique de l’URSS
Le Neptune a été testé dans les eaux froides de l’océan Arctique et était chargé de divertir les touristes dans la chaude mer des Caraïbes.
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Après la Seconde Guerre mondiale, l’Union soviétique est devenue un leader mondial reconnu dans la conception et la fabrication de sous-marins militaires, mais ce n’est qu’à la fin des années 1980, à la veille de l’effondrement du pays, qu’elle a pensé à créer des sous-marins touristiques.
Le premier submersible d’excursion soviétique, le Neptune, a été lancé à Severodvinsk le 18 septembre 1990 et, au cours de l’été de l’année suivante, il a été testé en mer Blanche.
La longueur du Neptune était de 28 mètres et sa largeur de 4 mètres. Plongeant à une profondeur de 40 mètres (maximum - 60 mètres), le sous-marin pouvait atteindre des vitesses allant jusqu’à 2 nœuds nautiques (3,7 km/h). Cependant, il n’a jamais été mis en mer par gros temps avec des vagues d’une force supérieure à deux.
L’équipage du navire était composé de trois personnes : le capitaine-pilote, un mécanicien et un guide-steward. Le Neptune pouvait accueillir jusqu’à 40 passagers, pour lesquels se trouvaient 22 hublots. La durée de l’excursion sous-marine était d’une heure.
Le sous-marin touristique, qui a été testé dans les eaux froides du Nord, devait opérer dans la chaude mer des Caraïbes. À cette fin, en 1992, le bureau d’études Roubine et l’usine de construction de machines de Severodvinsk (Sevmash) ont signé un accord avec la société italienne Cortina, qui possédait un complexe touristique sur une île des Caraïbes.
Après plusieurs années de travail dans la région exotique, le Neptune est retourné dans son Nord natal pour des réparations et des mises à niveau. Mais, les propriétaires ont décidé que le projet n’était pas rentable, et ils ont fini par l’abandonner.
Le premier (et dernier) sous-marin touristique soviétique est resté à l’abandon à Severodvinsk pendant de longues années. Ces dernières années, cependant, certains ont évoqué l’idée de le déplacer à Moscou pour en faire un café-musée.
Dans cette autre publication, découvrez l'histoire du premier sous-marin russe.
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