À la découverte des peuples de Russie: les Darguines, ces montagnards du Caucase qui ont «apprivoisé» les métaux

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Il s’agit de l’un des peuples originaires du Caucase du Nord, comptant plus de 600 000 représentants. La majorité d’entre eux vit dans la République du Daghestan. Selon une version, l’ethnonyme « darguine » proviendrait du mot « darg », qui signifie « intérieur » ou « entrailles ». Il soulignerait que ce peuple habitait à l’origine les régions profondes des montagnes.

Autrefois, les Darguines étaient chrétiens. L’islam a commencé à se répandre dans la région lors de l’invasion arabe aux VIIe‑VIIIe siècles, et s’est définitivement imposé comme religion dominante après le passage des armées de Tamerlan au XIVe siècle.

Les Darguines sont célèbres pour leur maîtrise exceptionnelle du travail des métaux. Le centre de cet artisanat est le village de Koubatchi. Les bijoux, la vaisselle et les armes incrustées de métaux précieux qui y sont créés ont acquis une renommée mondiale. Certaines de ces œuvres se trouvent au Louvre et au Metropolitan Museum of Art de New York.

Le plat principal de la cuisine darguine est le khinkal. Il s’agit de morceaux de pâte cuits dans un bouillon de viande, saupoudrés d’herbe à l’arôme de noix, servis avec du bouillon, de la viande bouillie et une sauce. Les Darguines apprécient également les galettes tchoudou fourrées à la farine de maïs, à la viande, au tvorog (fromage cottage) ou aux herbes.

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