À la découverte des peuples de Russie: les Tchouvaches, ces descendants des Turcs de Bulgarie installés dans la Volga

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Plus d’un million de représentants de ce peuple turcique vivent en Russie, principalement sur le territoire de la République de Tchouvachie. Selon la version la plus répandue, les Tchouvaches descendent des anciens Turcs de Bulgarie qui, au VIIe siècle, ont migré de la région de la mer Noire vers la moyenne vallée de la Volga.

Le tchouvache est la seule langue encore vivante de la branche oghoure des langues turciques. Il est apparenté aux langues disparues des puissants Khazars et des Huns. Pour noter la langue tchouvache, ont été utilisés à différentes époques des runes, l’écriture arabe cursive, l’alphabet latin, et aujourd’hui le cyrillique.

Les Tchouvaches sont un peuple d’agriculteurs et l’une de leurs principales fêtes est Akatouï (« fête de la charrue ») qui marque la fin des travaux agricoles printaniers. Le jour de la célébration, l’on organise des compétitions sportives, des expositions-foires et un défilé de costumes nationaux.

La cuisine tchouvache est réputée pour la diversité de ses soupes : bouillons de viande, de poisson et de champignons, chtchi (soupe aux choux), soupes lactées et soupes froides. Les tartes aux céréales, aux légumes, au tvorog (fromage cottage), à la viande ou aux baies sont également très populaires. L’un de leurs plats principaux est en outre le chartan — une panse d’agneau farcie de viande de cet ovin ainsi que d’ail et cuite au four.

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