À la rencontre des peuples de Russie: les Evenks, ces éleveurs des rennes sibériens
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Les Evenks sont un peuple autochtone de Sibérie orientale, apparenté aux Mandchous de Chine. Ils sont environ 40 000 à être répartis sur un vaste territoire allant du fleuve Enisseï à la mer d’Okhotsk, principalement en Iakoutie. Jusqu’en 1931, les Evenks étaient appelés Toungouses.
De nombreux toponymes sibériens, y compris les noms des grands fleuves Léna et Enisseï, sont issus de la langue des Evenks. Selon une théorie, le mot « Sibérie » viendrait aussi de l’evenki et signifierait « monde ».
La plupart des Evenks pratiquent l’élevage de rennes. Ces animaux sont pour eux une source de nourriture, mais aussi de vêtements, de médicaments et d’objets du quotidien. Comme le dit le dicton de ce peuple : « S'il y a un renne, il y a un Evenk — sans renne, pas d’Evenk ».
L’un des plats principaux de la cuisine evenke est le boudin bouïouroun, préparé à base de boyaux et de sang de renne. Les Evenks apprécient également la cervelle de renne congelée, et en dessert, ils préfèrent les myrtilles au lait de ce même animal.
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