Pourquoi les tireurs d’élite soviétiques surpassaient-ils les Allemands?
Parmi les 50 meilleurs tireurs d’élite de la Seconde Guerre mondiale, la quasi-totalité servait dans les rangs de l’Armée rouge. Or, cette domination ne doit rien au hasard ! Elle résulte de nombreuses années de développement méthodique du tir de précision en URSS.
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L’intérêt du commandement militaire du pays pour cette discipline remonte à la fin des années 1920 et y jouèrent un rôle les passionnés tels que Grigori Morozov, instructeur aux cours de perfectionnement des effectifs Vystrel. Les snipers n’étaient plus perçus comme de simples tireurs chevronnés : ils étaient désormais reconnus comme des acteurs tactiques de premier plan, capables de maîtriser aussi bien le camouflage que l’observation. Leur formation devint plus rigoureuse, plus méthodique et plus spécialisée, tandis que de nombreux manuels consacrés au tir de précision commencèrent à être publiés.
La mise en place d’une formation obligatoire au tir à l’échelle nationale joua un rôle essentiel dans cette évolution. Hommes, femmes et adolescents étaient désormais appelés à acquérir les compétences nécessaires à la défense de la Patrie. Les personnes ayant réussi les épreuves recevaient l’insigne honorifique de Tireur de Vorochilov, nommé en l’honneur du commissaire du peuple (équivalent de ministre) à la Défense, Kliment Vorochilov. En 1939, cette distinction fut notamment attribuée à la célèbre Lioudmila Pavlitchenko, qui s’illustra par la suite durant la Seconde Guerre mondiale, avec un bilan de 309 ennemis éliminés.
Rien de pareil n’existait alors en Allemagne. La formation systématique des tireurs d’élite au sein de la Wehrmacht ne fut réellement organisée qu’au milieu de la guerre. Le tireur allemand Josef Allerberger, l’un des plus réputés de son unité, s’en souvenait ainsi : « Avant l’entraînement pratique, on nous projeta en salle de classe un film consacré à la formation des snipers. À notre grande surprise, il s’agissait d’un film russe, sous-titré en allemand. Réalisé en 1935, il témoignait déjà du haut niveau atteint par la préparation des tireurs d’élite russes ».
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