Saviez-vous que Léon Tolstoï était un excellent cavalier?

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L’auteur de Guerre et Paix et d’Anna Karénine était réputé pour être un cavalier exceptionnel. Ses contemporains disaient, mi-plaisantins, mi-sérieux, que Léon Tolstoï avait dû être un cheval dans une vie antérieure. Personne n’a jamais décrit la vie et les souffrances de ces animaux avec autant de profondeur et de réalisme.

Tolstoï puisait son inspiration dans des histoires réelles. Par exemple, un incident survenu avec le prince Dmitri Golitsyne lors d’une course hippique a été transposé dans les pages d’Anna Karénine. C’est ainsi que la jument Frou-Frou apparaît dans le roman : Tolstoï a emprunté son nom à l’un de ses propres chevaux.

Selon l’intrigue, l’amant d’Anna, Alexeï Vronski, adorait son pur-sang anglais et décida de l’engager dans les courses d’officiers à Krasnoïé Selo. Dans le feu de la course, il commit une erreur de monte et brisa le dos de la jument. Frou-Frou fut abattue. Vronski, hors de lui, fut anéanti par le chagrin, par cette défaite et par la perte de son cheval, qualifiant ce qui s’était passé de faute honteuse et impardonnable.

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