Pourquoi Léon Tolstoï n’a-t-il pas reçu de prix Nobel?

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Au début du XXe siècle, Léon Tolstoï était, sans exagération aucune, l’un des écrivains les plus influents du monde. Il a été proposé pour le prix Nobel, tant de littérature que de la paix, à plusieurs reprises. Pourtant, il n’a jamais obtenu aucune de ces distinctions.

L’écrivain a été nommé cinq fois (!) pour le prix Nobel de littérature (en 1902, 1903, 1904, 1905 et 1906) et trois fois pour celui de la paix (en 1901, 1902 et 1909).

L’une des raisons pour lesquelles il n’a finalement jamais été récompensé tient à un « désaccord idéologique » avec l’esprit du prix. Selon le testament d’Alfred Nobel, le prix de littérature doit récompenser des œuvres remarquables « d’inspiration idéaliste ». L’Académie suédoise, dont les membres étaient plutôt conservateurs, jugeait la philosophie du Tolstoï tardif dangereuse et subversive.

Le secrétaire perpétuel de l’Académie suédoise, Carl David af Wirsén, a par la suite expliqué que les positions de Léon Tolstoï, notamment sa critique de la civilisation et son idéal de retour à une « vie primitive », avaient pesé en sa défaveur.

Dans cette autre publication nous expliquons pourquoi Léon Tolstoï ne voulait pas se voir décerner cette prestigieuse récompense.