Perçons le secret de la porte égyptienne de Tsarskoïé Selo

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Reliées par des portes en treillis, deux tours de couleur sable avec des bustes de pharaons ne peuvent passer inaperçues pour ceux qui se rendent à Tsarskoïé Selo. Elles sont ornées de bas-reliefs reprenant des scènes de vie de l’Ancienne Égypte, du monde de l’au-delà et de légendes sur les dieux Osiris et Isis.

Il s’agit en réalité d’une œuvre de l’architecte écossais Adam Menelaws, qui a été construite en 1827-30. Le croquis a été approuvé par Nicolas Ier en personne – d’ailleurs, ériger la porte était son idée. Il a ainsi voulu rendre hommage à la mémoire de son frère aîné, Alexandre Ier, qui avait vaincu Bonaparte. Il n’est pas un secret que Napoléon Ier avait des vues sur l’Égypte, qui l’intéressait beaucoup. Cependant, après la guerre contre la Grande armée, l’égyptomanie s’est emparée même du pays des tsars.

Ainsi, des sculptures de sphinx et un pont égyptien ont fait leur apparition dans la capitale de l’Empire, Saint-Pétersbourg. Cette porte est le fruit de cette passion.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tsarskoïé Selo a été occupée par les nazis et la porte a par pur miracle subsisté, même si elle a été gravement endommagée. Restaurée, elle s’est provisoirement habillée en vert, puis a retrouvé sa couleur initiale.

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