Ces expressions idiomatiques russes qui vous enverrons en de lointaines contrées

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Nous avons déjà abordé dans cet autre article les expressions contenant des toponymes. Passons à un niveau supérieur : voyons jusqu’à quelles contrées lointaines la langue russe peut nous mener.

Загнать за Можай

Zagnat’ za Mojaï / Acculer au-delà de Mojaï

Cela signifie envoyer très loin, mettre l’ennemi en fuite.

Autrefois, l’on envoyait les libres-penseurs et autres personnalités en disgrâce « au-delà de Mojaï » (aujourd’hui la cité de Mojaïsk). Cette ville était donc, dans l’imaginaire collectif, considérée comme assez éloignée.

Selon une version, l’expression « acculer au-delà de Mojaï » serait apparue au XVIIe siècle, lorsque les troupes de Minine et de Pojarski repoussaient les envahisseurs polonais vers les terres de la République des Deux Nations. Les troupes ennemies battaient en retraite en direction de Smolensk, en passant notamment par Mojaïsk. Pendant la guerre patriotique de 1812, cette expression est redevenue populaire, mais cette fois-ci en lien avec la retraite des troupes de Napoléon hors de Russie.

К чёрту на кулички

K tchortou na koulitchki / Au diable à koulitchki

L’on ne sait pas où, dans un coin perdu. L’on appelait jadis « koulitchki » les zones marécageuses de la forêt : les gens croyaient que toutes sortes d’esprits maléfiques (y compris les diables) habitaient ces lieux.

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На Кудыкину гору

Na Koudykinou gorou / À la montagne de Koudykine

Si l’on vous répond ainsi, sachez-le : l’on vous fait comprendre que vous êtes trop curieux et que vous vous mêlez de ce qui ne vous regarde pas. Autrefois, l’on appelait « montagne de Koudykine » les lieux où se déroulaient les rites païens. Et l’on appelait « koudyki » ceux qui posaient des questions déplacées.

En général, les chasseurs, lorsqu’ils partaient à la chasse, ne disaient pas où ils allaient exactement, de peur de faire fuir la chance. À la place, ils répondaient en plaisantant : « à la montagne de Koudykine ». Avec le temps, d’autres personnes superstitieuses ont commencé à faire de même.

В глушь, в Саратов

V glouch’, v Saratov / Dans un trou paumé, à Saratov

Plus précisément : « В деревню, к тётке, в глушь, в Саратов » (V diriévniou, k tiotkié, v glouch’, v Saratov / Au village, chez tata, dans un trou paumé, à Saratov) — c’est ainsi que raisonnait le héros de la pièce de Griboïedov Le Malheur d’avoir trop d’esprit pour se soustraire aux tentations de Moscou. Cette phrase est ensuite entrée dans le langage courant.

Куда Макар телят не гонял

Kouda Makar tiliat nié ganial / Là où Makar n’a pas conduit ses veaux

C’est-à-dire en de lointaines contrées. Les chercheurs pensent qu’à l’origine, cette expression désignait un homme pauvre engagé pour garder le bétail sur les pâturages les plus inhospitaliers et les plus reculés. Cependant, avec le temps, l’on a commencé à l’utiliser pour souligner un lieu éloigné de la civilisation.

За тридевять земель

Za tridiéviat’ zimièl’ / Au-delà des terres trois-neuf

Au bout du monde. C’est précisément là que partaient les héros des contes slaves, à la recherche du trois-neuvième royaume.

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