En russe, seuls quelques mots s’écrivent avec «цы» et non «ци» dans la racine

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En général, après « ц » dans la racine d’un mot, on écrit « и » : цифра (chiffre), цирк (cirque), медицина (médecine).

Cependant, certains mots font exception et doivent simplement être mémorisés. Pour se souvenir plus facilement, on peut utiliser cette phrase : « Цыган встал на цыпочки и сказал цыплёнку: "цыц"» (Le Tzigane se mit sur la pointe des pieds et dit au poussin : chut !).

Si « цы » se trouve à la fin d’un mot, il s'agit de la marque du pluriel et il convient de l'écrire avec « ы » : птицы (oiseaux), леденцы (bonbons / sucettes).

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