Les restes d’une sonde soviétique bientôt de retour sur Terre!
Censée explorer Vénus, la sonde soviétique Cosmos-482 a passé 53 ans bloquée en orbite terrestre. Selon les estimations des scientifiques, elle la quittera le 10 mai et redescendra sur Terre.
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Initialement appelée Venera-9 (Vénus-9), la sonde interplanétaire a été lancée le 31 mars 1972 à destination de la planète la plus chaude du système solaire. Cependant, suite à une panne technique, elle n’a jamais pu s’installer sur la trajectoire interplanétaire.
L’engin spatial a fini par se désintégrer. Sa partie principale est entrée en 1981 dans l’atmosphère terrestre, alors que la capsule est restée en orbite de la planète Bleue.
Selon les estimations, elle s’abattra sur Terre entre les 52e parallèles des latitudes nord et sud. Le territoire délimité comprend toute l’Afrique, une partie importante de l’Eurasie et les deux Amériques.
Pesant près de 450kg, l’engin est couvert d’une coque de protection en titan, si bien qu’il y a peu de chances qu’il brûle dans les couches denses de l’atmosphère, estime Nathan Eismont, chercheur principal de l’Institut de recherche spatiale de l’Académie des sciences de Russie. Sa trajectoire sera suivie par les spécialistes du monde entier.
Néanmoins, les risques de dégâts sont minimaux, a déclaré le service de l’Agence spatiale russe Roscosmos dans un commentaire à Kommersant : « En effet, chaque jour, cinq objets tombent sur Terre, un sur sept pesant plus de 500 kg. Les dégâts matériels sont des cas isolés et il n’y a pas de victimes humaines ».
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