L’opéra au bout du fil: quand les Russes pouvaient assister aux spectacles par téléphone

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Les retransmissions en direct ont près de 150 ans ! L’une de leurs premières formes a été présentée à Paris en 1881, lors de l’Exposition internationale d’électricité. L’ingénieur Clément Ader y a dévoilé un système permettant de retransmettre des spectacles par téléphone, bientôt connu sous le nom de théâtrophone. Grâce à lui, les spectateurs pouvaient écouter une représentation à distance, en stéréo, à l’aide de deux écouteurs téléphoniques.

Quelques années plus tard, cette innovation est parvenue aussi aux mélomanes russes. En 1882, la Société de sauvetage sur les eaux a organisé à Moscou un « streaming » de l’opéra Rigoletto depuis le Théâtre Bolchoï. La séance était payante : un rouble pour dix minutes, avec possibilité de prolongation.

La première retransmission eut lieu dans l’appartement du docteur balnéologue Viktor Bogoslovski ; les suivantes, dans la boutique de Joseph Datsiaro, rue Kouznetski Most. C’est là que l’on vendait les billets et que des appareils téléphoniques étaient installés.

Des airs de Rigoletto, du Démon et de Faust retentissaient dans les écouteurs ; mais pour savourer un chef-d’œuvre musical dans son intégralité, il fallait débourser une véritable fortune - environ 25 roubles (soit le salaire mensuel d’un modeste fonctionnaire). En une soirée, 150 personnes devenaient ainsi « auditeurs » de l’opéra.

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