Il y a 305 ans, la Russie devenait un empire

Outre sur Telegram, Fenêtre sur la Russie diffuse désormais du contenu sur sa page VK! Vidéos, publications dédiées à l’apprentissage du russe et plus encore dans notre communauté

La cérémonie de proclamation de Pierre Ier empereur de toutes les Russies se tint le 2 novembre 1721 dans la cathédrale de la Trinité, à Saint-Pétersbourg. À deux mois de ces faits, la Russie avait signé avec la Suède le traité de Nystad, mettant fin à la grande guerre du Nord. Cet accord lui avait apporté de vastes possessions dans la Baltique et l’avait propulsée parmi les principales puissances européennes.

Lors de la cérémonie, après la célébration de la messe et la lecture du traité de paix, le vice-président du Saint-Synode, l’évêque Théophane Prokopovitch, prononça un éloge du tsar. Ensuite, le chancelier Gavriil Golovkine, au nom du Sénat, du Saint-Synode et du généralat, demanda à Pierre Ier d’accepter les titres de Père de la Patrie et d’empereur de toutes les Russies. Le souverain accepta et des exclamations enthousiastes de l’assemblée retentirent, avant d’être reprises par les soldats et les citadins rassemblés sur la place.

Le son des cloches se mêla aux détonations des fusils et des canons. « Le feu tiré depuis la forteresse, l’Amirauté et les navires sur la Neva était si intense que tout semblait embrasé. L’on pouvait croire que la terre et le ciel allaient s’effondrer », se souvenait un témoin.
À la sortie de la cathédrale, Pierre Ier se dirigea au Sénat, où des tables avaient déjà été dressées pour accueillir un millier d’invités.

Les Pays-Bas, État ami, ainsi que la Prusse, alliée durant la grande guerre du Nord, furent les premiers à reconnaître officiellement le nouveau statut de la Russie. D'autres puissances suivirent progressivement. Cependant, de manière officieuse, beaucoup en Europe s'étaient mis à qualifier la Russie d’Empire dès sa victoire à la bataille de Poltava, en 1709.