Pourquoi les aristocrates russes du XIXe siècle portaient-elles des bijoux en fonte?

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En 1813-1814, toute l’Europe s’unit contre Napoléon. La Russie, la Prusse, l’Autriche, la Suède et la Grande-Bretagne formèrent une coalition qui s’opposait aux troupes françaises et à leur empereur. Les femmes, elles aussi, apportèrent leur contribution à cette lutte.

La princesse Marianne de Prusse proposa en effet de faire don de ses bijoux en or : les troupes recevaient ainsi des fonds supplémentaires, tandis que les dames animées d’un esprit patriotique se voyaient offrir des broches et des bagues en fer portant l’inscription « J’ai donné mon or pour du fer ».

Personne ne souhaitait toutefois sortir en société sans aucun bijou : les bijoux en fonte, tout aussi élégants même s’ils ne brillaient pas de diamants, devinrent alors une alternative. Avec le temps, l’on apprit à les recouvrir d’or et d’argent, et à les agrémenter de camées. La popularité du poème de Byron Le Prisonnier de Chillon contribua également à la mode de ces accessoires : les joailliers se mirent alors à fabriquer des colliers et des boucles d’oreilles en fonte de style néo-gothique — les clientes étaient ravies.

L’on trouvait également des accessoires en métal simple dans les collections des nobles russes, notamment chez la princesse Zinaïda Ioussoupova.

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