La fameuse «Cloche-tsar» du Kremlin de Moscou célèbre son 290e anniversaire

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En 1733, la place Ivanovskaïa, au Kremlin de Moscou, a été si transformée qu’elle en était méconnaissable : au milieu de celle-ci apparut une grande fosse, dans laquelle ont été construits quatre fours de fonderie, dont le travail était assuré par environ deux cents personnes. Ainsi, par décret de l’impératrice russe Anna Ioannovna, a commencé la fabrication de la plus grande cloche du monde.

Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Un an plus tard, la moitié des fours sont tombés en panne et du métal en fusion a commencé à se répandre sur le sol. Cela a provoqué l’incendie de toute la structure en bois.

Toutefois, la cloche a été finalement achevée le 25 novembre 1735. Sans être retirée de sa fosse, elle a été poncée et décorée d’images du Christ, de la Mère de Dieu, de saints, du tsar Alexis Ier et d’Anna Ioannovna elle-même.

Cependant, en 1737, un autre désastre est survenu : l’incendie dévastateur de la Pentecôte. Pour sauver la cloche, l’on y a versé de l’eau froide, ce qui a provoqué des fissures dues aux variations de température. Selon une version, c’est alors qu’un morceau important s’est détaché.

Aujourd’hui, la cloche de la Dormition, son nom officiel, est la plus grande du monde. Ce géant pèse 202 tonnes, mesure 6,24 mètres de haut et a un diamètre de 6,6 mètres.

On ne l’a extraite de sa fosse qu’en 1836. Elle a ensuite été placée sur un piédestal et surmontée d’un globe de cuivre - symbole du pouvoir impérial - orné d’une croix dorée. C’est ce globe, ainsi que sa taille, qui lui ont valu le surnom « Tsar Kolokol » Tsar Kolokol (Царь-колокол, « Cloche-tsar » en français).

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