Ces batailles que Gueorgui Joukov avait menées avant la Seconde Guerre mondiale
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Futur illustre maréchal de la Victoire, comme l’on le désigne en Russie, Joukov a été incorporé dans l’armée, alors impériale, le 20 août 1915. « J’ai été sélectionné pour la cavalerie et j’étais très heureux d’y servir. J’ai toujours admiré cette branche romantique de l’armée », se souvenait-il.
En tant que sous-officier, Joukov a servi sur le front du Sud-Ouest. « En octobre 1916, j’ai eu de la malchance : lors d’une mission de reconnaissance menée en compagnie de mes camarades, nous avons heurté une mine. Deux d’entre eux ont été grièvement blessés et j’ai été projeté à terre par l’explosion. Je n’ai repris connaissance que le lendemain à l’hôpital », racontait-il.
Pendant la Première Guerre mondiale, le futur maréchal a reçu deux Croix de Saint-Georges, dont une pour la capture d’un officier allemand. En octobre 1918, Joukov s’est porté volontaire dans l’Armée rouge et a combattu sur les fronts de l’Est, de l’Ouest et du Sud. « L’ennemi essuyait de lourdes pertes, mais nos troupes étaient aussi au sang », se souvenait-il de la bataille de Tsaritsyne (future Stalingrad) en septembre 1919.
À l’automne 1920, il a été nommé commandant d'un escadron de cavalerie. À sa tête, il a pris part à la répression du soulèvement paysan d'Alexandre Antonov dans la région de Tambov.
Joukov a été décoré de l’Ordre du Drapeau rouge pour avoir « freiné avec son escadron l’avancée de l’ennemi pendant sept heures, puis lancé une contre-attaque, écrasant la bande après six combats au corps à corps ».
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