Lénine, ce grand amateur de bière

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Lorsque Lénine et sa femme, Nadjeda Kroupskaïa, ont séjourné à Munich en 1913, Vladimir Ilitch s’est immédiatement rendu dans une brasserie. 

Le légendaire Palais de la Bière à Munich, 1924

« Nous voulions nous arrêter deux jours à Munich, se souvient Kroupskaïa, pour voir ce que ce qu’était devenue cette ville depuis que nous y avions habité en 1902, mais comme nous étions pressés, nous n'avons passé que quelques heures à Munich [...] au restaurant Hofbräu. Sur les murs, sur les chopes à bière, partout, il y avait les lettres H.B. "Narodnaïa Volia" (acronyme de « volonté populaire » si on lit les lettres en alphabet cyrillique. Le sens de l’acronyme est en réalité « Hofbräu », NDLR). C'est dans cette "Narodnaïa Volya" que nous avons passé la soirée... [Vladimir] Ilitch a fait l'éloge de la bière munichoise avec un air de connaisseur et d’amateur ».

Le célèbre Palais de la Bière de Munich, site de l'ancienne brasserie royale bavaroise

Vladimir Lénine raffolait de bière munichoise. Lors de sa première émigration (1900-1905), Lénine, la trentaine, vivait clandestinement à Munich, au N°46 Kaiserstraße. Il a obtenu un appartement fourni par un social-démocrate local, qui était également propriétaire d'un pub dans la même maison - Georg Rittmeyer, un « énorme Allemand », comme l’a décrit Nadjeda Kroupskaïa dans ses mémoires.

Palais de la Bière de Munich, 1892, Philip de László

Quand il vivait à Munich, Lénine se présentait comme un certain « Meyer de Sibérie », organisait des réunions clandestines de sociaux-démocrates et publiait le journal Iskra. Mais le futur dirigeant appréciait aussi les divertissements populaires. « Dans l’ensemble, j’ai plus de plaisir à assister à diverses soirées et divertissements folkloriques qu’à visiter des musées, des théâtres, des passages, etc », a-t-il admis en 1895 dans une lettre à sa mère. Et il aimait boire de la bière à la célèbre Hofbräuhaus de Munich. « Nous nous souvenons volontiers de la Hofbräuhaus, où l’excellente bière efface toutes les distinctions de classe », a écrit plus tard Kroupskaïa dans son journal.

En 1913, lorsque Lénine et Kroupskaïa sont arrivés à Munich, le jeune Adolf Hitler y vivait. On sait qu'il a également fréquenté ce pub et qu'il en a même réalisé des aquarelles. En 1920, Hitler y a annoncé le « programme 25 points », qui deviendrait par la suite le programme officiel du parti nazi.

Un dimanche matin au Palais de la Bière

Personne n’a raconté avoir vu Lénine ivre ; si le leader descendait volontiers quelques chopes, il faisait aussi preuve de modération. En 1910, le communiste finlandais Yrjö Sirola a dîné avec Lénine dans un restaurant. « Lorsque le pichet de vodka est arrivé jusqu’à nous, j'ai demandé à Lénine : "Prendrez-vous un petit verre avant le dîner ? "Mon parti ne l'interdit pas", a-t-il répondu ».

Vladimir Lénine et Nadejda Kroupskaïa

Dans cette autre publication, découvrez pourquoi Lénine considérait Tolstoï comme un « miroir de la révolution russe ».

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