Est-il vrai que Nijni Taguil possède sa propre Vierge de Lorette?
Quelle est cette toile longtemps attribuée à Raphaël qui fut découverte dans le grenier d’industriels de l’Oural?
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Le musée des Beaux-Arts de Nijni Taguil, en Russie, possède une œuvre pour le moins intrigante : un tableau intitulé La Sainte Famille, dont on présuma longtemps qu’il était de Raphaël.
Cette toile découverte en 1924 dans le grenier d’une ancienne demeure des Demidov porte une inscription en latin : RAPHAEL. URBINAS. PINGEBAT. MDIX. (Raphaël d’Urbino peignit en 1509).
Les Demidov avaient des liens étroits avec l’Italie. Anatole Demidov, prince de San Donato, avait épousé une nièce de Napoléon et possédait une immense fortune. Il y avait donc de bonnes raisons de penser que ce tableau pouvait être un véritable Raphaël.
En 1925, le célèbre peintre et restaurateur Igor Grabar vint examiner cette toile. Il conclut qu’il pouvait s’agir d’une œuvre de Raphaël peinte pour l’église Santa Maria del Popolo, à Rome. Il souligna toutefois qu’il existait de nombreuses versions et copies de cette composition.
Restaurée, la toile fut exposée au musée Pouchkine, à Moscou.
L’une des nombreuses versions de La Sainte Famille appartient aux collections du musée Condé, à Chantilly. En 1976, des analyses scientifiques permirent d’établir que cette toile, connue comme La Vierge de Lorette, n’était pas une copie d’un tableau de Raphaël, mais bien un original du maître italien.
Les Soviétiques entérinèrent les résultats de cette expertise et la toile des Demidov regagna Nijni Taguil.
« Il ne fait pratiquement aucun doute que l’original se trouve en France », estime Viktoria Markova, spécialiste de la Renaissance au musée Pouchkine de Moscou. Selon elle, la Madone de Taguil est une copie du XVIe siècle, qui présente néanmoins un grand intérêt en elle-même. « Il en existe plusieurs exemplaires dans le monde », précise-t-elle.
L’évolution des techniques scientifiques permet régulièrement aux experts de réviser leur jugement et l'attribution des œuvres d’art. La Madone de Taguil pourrait donc encore réserver des surprises…
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