Sept chefs-d’œuvre de l’architecte Carlo Rossi qui font la fierté de Saint-Pétersbourg

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1. Palais de l’État-Major

En 1819, l’empereur Alexandre Ier ordonna d’« organiser la régularité » de la place située devant le palais d’Hiver. Cette tâche fut confiée à Carlo Rossi. Les travaux commencèrent sous Alexandre Ier et s’achevèrent sous son frère cadet et successeur Nicolas Ier. Les bâtiments du ministère des Affaires étrangères et de l’État-Major furent réunis par un arc de Triomphe majestueux qui commémore la victoire de 1812 sur la Grande Armée. Leur forme légèrement incurvée arrondit avec subtilité la place du Palais.

2. Théâtre Alexandrinski

Carlo Rossi conçut le projet non seulement du théâtre Alexandrinski, mais également de toute la place qui l’entoure. Il dessina le moindre détail de la salle de spectacle : intérieurs, meubles et luminaires. Les escaliers et couloirs furent pensés de telle façon que le déplacement des 1 700 spectateurs soit fluide.

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3. Palais Michel

L’empereur Alexandre Ier fit construire ce palais pour le grand-prince Mikhaïl Pavlovitch, son plus jeune frère. Lorsqu’il fut achevé, le monarque inspecta lui-même l’édifice majestueux puis récompensa Carlo Rossi d’un diamant monté sur un anneau et d’une décoration. Depuis la fin du XIXe, le palais Michel abrite le Musée Russe.

4. Pavillon Rossi à Pavlovsk

La décision de construire un pavillon dans les jardins de Pavlovsk en mémoire de l’impératrice Maria Fiodorovna, la mère des empereurs Alexandre Ier et Nicolas Ier, fut prise en 1835. Plusieurs architectes, dont Carlo Rossi, travaillèrent à ce projet qui ne fut réalisé qu’en 1914. Un pavillon fut alors érigé d’après les esquisses et plans conservés et une statue de l’impératrice, également dessinée par Carlo Rossi, fut placée en son centre.

5. Bibliothèque publique impériale

La façade de la Bibliothèque publique de Saint-Pétersbourg qui donne sur la place Ostrovski est décorée d’une colonnade entre les piliers de laquelle se dressent des statues de penseurs antiques. L’aménagement intérieur a été pensé pour que les lecteurs puissent facilement accéder aux armoires. Dans la salle gothique sont conservés des documents anciens. La bibliothèque de Voltaire acquise par Catherine II fut assignée à la Bibliothèque impériale.

6. Galerie Militaire du palais d’Hiver

Carl Rossi dessina cette galerie pour relier la grande salle du trône et la salle des armoiries du palais d’Hiver. Ses murs sont décorés des portraits des héros de la Guerre patriotique de 1812. La galerie militaire est l’un des espaces les plus fastueux et connus du palais d’Hiver. En 1837, elle fut en partie détruite par un incendie puis restaurée avec soin.

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7. Sénat et Saint-Synode

Après l’achèvement des travaux de reconstruction de l’Amirauté, l’empereur Nicolas Ier décida que les immeubles voisins devaient également être rénovés. Il voulait y installer le Sénat et le Saint-Synode dans un bâtiment qui devait rappeler celui de l’État-Major. S’il choisit évidemment Carlo Rossi, le tsar refusa le projet que celui-ci lui soumit. L’architecte s’entêta, affronta le monarque à de nombreuses reprises durant les travaux. Le souverain l’admonesta tout aussi souvent. Aujourd’hui, deux édifices reliés par un arc habillent toujours avec autant de grâce et de rigueur la place du Sénat. Ce fut le dernier projet que Carlo Rossi mena à bien à Saint-Pétersbourg.

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