Petite histoire de la dernière église familiale des Romanov

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À partir de 1905, la famille du dernier tsar russe vivait constamment au palais Alexandre, à Tsarskoïé Selo. Cela peut paraître étonnant, mais aucune chapelle n’avait été aménagée dans cette résidence. Le hasard est venu en aide : les régiments de la garde impériale – le convoi de Sa Majesté Impériale et le régiment d’infanterie consolidé de Sa Majesté Impériale –, installés près du palais, avaient eux aussi besoin d’un lieu de culte.

C’est à l’architecte Alexandre Pomerantsev, auteur du légendaire GOuM sur la place Rouge, qu’a d’abord été confiée la construction. Toutefois, son projet s’étant avéré de trop grande envergure, le monarque a arrêté son choix sur la variante plus modeste présentée par Vladimir Pokrovski.

Une église reprenant le style de l’architecture russe ancienne a poussé de terre. De l’extérieur, elle rappelait la cathédrale de l’Annonciation du Kremlin, tandis que sa décoration intérieure renvoyait à la manière de laquelle étaient peints les lieux de culte anciens de Iaroslavl et de Rostov la Grande. L’église supérieure a reçu le nom de Fiodorovskaïa, et celle inférieure a été consacrée en l’honneur du saint Séraphin de Sarov.

En 1914, elle a reçu le statut d’église du Souverain, devenant lieu de culte domestique des Romanov. Les militaires s’en servaient aussi, mais une entrée et des places séparées leur y étaient réservées. Dans l’église inférieure, a par ailleurs été aménagée une « pièce du tsar » et les simples mortels ne pouvaient s’y rendre que lors de grandes fêtes et sur invitation.

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