Saviez-vous que le monospace avait été inventé en URSS?
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Au milieu des années 1960, les Moscovites qui avaient besoin d’une grande voiture pour se rendre quelque part à plusieurs pouvaient faire venir non pas un taxi habituel, mais un « taxi de demain ». C’était ainsi qu’on appelait l’automobile qui portait le nom de code VNIITE-PT.
Elle avait été conçue à l’Institut de recherche scientifique panrusse du design industriel (VNIITE). Ce concept-car compact était un véhicule intermédiaire entre la voiture de tourisme et l’autobus. Les ingénieurs du VNIITE s’étaient inspirés d’une Moskvitch-408. Le moteur du « taxi de demain » était à l’arrière. Une large portière coulissante sur son côté droit permettait aux passagers d’y monter et d’en descendre. L’espace intérieur avait été pensé pour accueillir quatre personnes : trois s’asseyaient sur des sièges alignés qui formaient la banquette arrière et le quatrième sur un strapontin en face d’eux. Entre eux, il restait de la place pour leurs affaires.
Le « taxi de demain » atteignait une vitesse de 90 kilomètres par heure. Il était plus manœuvrable que les taxis traditionnels. Sa carrosserie était en fibre de verre et la température à l’intérieur de l’habitacle était réglée par un système d’air conditionné.
Les concepteurs du VNIITE-PT se soucièrent aussi du confort du conducteur : ils lui dessinèrent un siège anatomique.
Le modèle d’essai du « taxi de demain » fut testé en 1965 au parc de taxis N°1 de Moscou puis affecté au service de jour. Les usines automobiles tournant à l’époque à plein, sa production en série ne fut jamais lancée. Il fallut attendre une trentaine d’années pour que l’on repense en Russie à l’utilité des taxis collectifs.
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