Varvara Voronchikhina, la skieuse russe qui a conquis l’or paralympique
En Italie, la skieuse alpine russe a remporté deux trophées, dont un en or.
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« Je n’arrive pas à croire que notre hymne national va retentir aujourd’hui. J’en ai la chair de poule ! », s’est exclamée l’athlète submergée par l’émotion après sa performance triomphale. Lors de la cérémonie de remise des prix, elle n’a pas pu retenir ses larmes.
Pour la première fois depuis les Jeux paralympiques d'hiver de 2014, organisés à Sotchi, les athlètes paralympiques russes concourent sous leur drapeau national, vêtus de tenues arborant les symboles du pays et au son de l’hymne national. Varvara Voronchikhina a offert à la sélection sa première médaille d’or depuis 2014. Elle a dédié sa victoire à son grand-père, récemment décédé, qui attendait avec impatience de la voir triompher.
Le 9 mars, la skieuse alpine russe s’est imposée en super-G, l’une des épreuves les plus exigeantes du programme, en signant un temps de 1’15’’60. Elle avait déjà décroché auparavant la médaille de bronze en descente.
Varvara Voronchikhina est née en 2002 à Baïkalsk, en Sibérie. Née sans une partie de son bras gauche, elle pratique le ski depuis l’âge de six ans. Selon ses parents, elle n’a jamais souffert de complexes : elle a grandi avec un tempérament de leader et entretenait d’excellentes relations avec ses camarades.
Après avoir étudié dans une école sportive à Baïkalsk, elle a poursuivi sa formation à l’École supérieure d’éducation physique et de sport de Moscou. Aux Jeux paralympiques, elle concourt en ski debout, utilisant une seule perche.
Le premier grand succès sportif de Varvara Voronchikhina remonte à 2018 : cette année-là, elle s’est imposée en super-G lors d’une étape de la Coupe du monde de ski alpin paralympique en Slovénie.
Elle rêvait déjà de participer aux Jeux paralympiques d'hiver de 2018, mais était alors trop jeune pour se qualifier ; de plus, les athlètes russes y concouraient sous bannière neutre. Lors de l’édition suivante, les sportifs russes n’ont tout simplement pas été autorisés à participer.
En 2022, Varvara Voronchikhina a remporté deux médailles d’or et quatre d’argent aux Championnats du monde de ski alpin paralympique de 2022 organisés à Lillehammer, en Norvège.
À présent, la Russie totalise trois médailles d’or aux Jeux paralympiques d'hiver de 2026. Les deux autres ont été remportées par les skieurs Anastasia Bagiian et Ivan Golubkov.
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